Wine Paris a franchi une nouvelle étape en s'imposant comme le premier salon des vins et spiritueux la semaine dernière (7-11 février), avec un nombre de visiteurs et d'exposants dépassant le nombre record de l'année dernière.
Il convient de noter en particulier la forte fréquentation internationale, en hausse de 21% à 51% du total des visiteurs, avec 63 541 visiteurs venus de 169 pays.
L'appel des exposants a également accru sa présence internationale, avec 6 537 exposants de 63 pays, ce qui représente également une augmentation de 20 % de la fréquentation internationale à 51 %.
En outre, les exposants non européens tels que la Californie, l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont tous augmenté la participation de leurs producteurs, la présence australienne ayant presque doublé en nombre, et la Nouvelle-Zélande se concentrant uniquement sur Wine Paris comme sa grande sortie européenne cette année.
Il convient également de noter une section Be Spirits élargie, ainsi qu'une nouvelle salle Be Low dédiée aux boissons Low & No, exploitant les tendances du bien-être et de la modération.
Les organisateurs du salon ont affirmé une augmentation de 20 % du nombre de « meilleurs acheteurs », une tendance qui a été confirmée de manière anecdotique par des gens comme Michael Schemmel de l'Institut allemand du vin, qui a déclaré à Harpers : « Nous devons avoir une forte présence ici parce que c'est maintenant que tous les acheteurs viennent.
Parmi les 112 462 interactions estimées entre professionnels des boissons sur le salon, les quelque 180 masterclasses, panels et ateliers de cette année ont réussi à attirer un public avec Kylie Minogue, dont la marque de vin éponyme a vendu 25 millions de bouteilles au cours des six dernières années.
Avec son partenaire commercial Paul Schaafsma de Benchmark Drinks, la pop star a fourni une série d'informations plus légères mais néanmoins informatives sur ce qu'elle a décrit comme le « conduit ou le point d'entrée » d'une marque de vin reconnaissable et soutenue par des célébrités, en particulier pour le consommateur le moins confiant.
Schaafsma a ensuite souligné la nécessité d'écouter le consommateur pour contribuer à inverser la tendance du commerce, ajoutant : « Nous voulions quelque chose qui mettrait les consommateurs à l'aise avec le vin… et si vous trouvez un vin qui correspond à votre style de vie, alors vous vous sentirez à l'aise de l'acheter.
« C'est déroutant de parcourir les allées des supermarchés… cette marque se situe au bon endroit, tout tourne autour du consommateur », a-t-il souligné.
Le président français Emmanuel Macron a également ajouté au sentiment que Wine Paris est arrivé, en visitant l'événement Vinexposium le premier jour, où il a rencontré des personnalités du commerce pour écouter leurs préoccupations. Des ministres du gouvernement avaient honoré les éditions précédentes de Wine Paris, mais c'était une première pour un président d'y assister.
Par ailleurs, lors d'un point de presse pour la presse britannique, le PDG Rodolphe Lameyse a révélé des changements dans la direction du salon et de sa société mère Vinexposium. Lameyse a annoncé que son rôle évoluait pour superviser tous les événements gastronomiques de Vinexposium, tandis que Nicolas Cuissard a pris la direction de Wine Paris, après avoir été directeur commercial de Vinexposium.
Lors de ce briefing, sans se cacher des nombreux défis auxquels sont confrontés les secteurs des vins et spiritueux, Lameyse a évoqué l'ambiance optimiste du salon, qu'il attribue en partie à la dynamique croissante de Wine Paris, ainsi qu'à l'esprit de la profession qui, selon lui, reste clairement soucieux de faire des affaires.
« Nous sommes dans une période où il y a tellement de conflits potentiels partout que la tendance pourrait être que (le commerce) soit un peu fermé », a-t-il déclaré. « Mais l'ambiance dans les allées, quand on parle avec les gens, est complètement à l'opposé de ce à quoi on pourrait s'attendre… Les affaires sont difficiles, c'est sûr, mais les gens veulent quand même faire des affaires. »
Il a ensuite décrit la présence de Macron comme « une indication de la situation de Wine Paris », jusqu'à ce que Lameyse a qualifié d'« alignement des étoiles », en partie à cause de l'importance du prochain accord de libre-échange UE-Mercosur, ainsi que de l'accord de libre-échange avec l'Inde, qui devrait offrir des opportunités significatives aux vins français et aux autres vins de l'UE.
Wine Paris ne se positionne pas seulement comme un salon professionnel, mais comme ce que les organisateurs décrivent comme « un forum international de dialogue », contribuant à faciliter la conversation entre les gouvernements, les institutions et l'industrie.
Cuissard, qui a également assisté à la séance de presse, a ensuite ajouté sa propre vision de la direction de Wine Paris.
« Wine Paris 2026 réaffirme son rôle central pour l'industrie mondiale des boissons. À la fois place de marché, plateforme d'influence et espace de communication, l'événement est devenu un point de rencontre structurant pour accompagner les transformations du secteur et contribuer à façonner son avenir », a-t-il déclaré, résumant l'orientation de cet événement toujours en pleine croissance.
Harpers couvrira davantage certains des briefings de l'industrie à Wine Paris dans notre numéro de mars.
Crédit photo : Philippe Labéguerie
