Le Macallan sort tellement de sorties spéciales différentes au cours d'une année qu'il peut parfois être difficile de les différencier. Ce qui les lie ensemble, c'est que la quasi-totalité d'entre eux sont vieillis dans des chênes assaisonnés de xérès, une caractéristique déterminante de cette distillerie du Speyside. Mais de temps en temps, l'équipe de fabrication du whisky ajoute également des fûts de bourbon au mélange, et c'est le cas avec le nouveau A Night on Earth: The First Light.
C'est peut-être un nom assez prétentieux pour un scotch single malt, mais il y a une histoire derrière cela. Le whisky est le quatrième opus de la série A Night on Earth de Macallan, qui se veut un hommage aux traditions du Nouvel An à travers le monde. La série a commencé en 2021 avec A Night on Earth in Scotland, qui a été suivie par Journey en 2023 et par A Night on Earth à Jerez de la Frontera l'année dernière. Si la première version était évidemment un clin d'œil à la maison de la distillerie, la dernière rendait hommage à l'origine espagnole des fûts assaisonnés de xérès dans lesquels est vieillie la part du lion du whisky de la distillerie.
La nouvelle version, First Light, est destinée à célébrer l'arrivée du Nouvel An en Nouvelle-Zélande, qui est à peu près aussi éloignée que possible de l'Écosse. « Cette édition parle de la lumière, de son symbolisme culturel et de sa chaleur sensorielle », a déclaré le producteur de whisky Russell Greig dans un communiqué. « Inspiré des traditions et des rituels transmis de génération en génération, c'est un whisky conçu pour être offert, partagé et apprécié entre amis et en famille. Indéniablement écossais en son cœur, ce single malt reconnaît son histoire antipodienne avec une finale douce et fruitée, avec des épices douces et du chêne grillé. »
Comme mentionné précédemment, ce qui distingue ce whisky est l'utilisation d'un spiritueux élevé en fûts de bourbon dans l'assemblage. Selon la distillerie, ceux-ci ont été utilisés avec parcimonie pour apporter une « douceur délicate » au palais, et la majorité du whisky de cette version était encore vieilli dans du chêne américain et européen assaisonné par du sherry. Les anciens fûts de bourbon constituent l'épine dorsale de l'industrie du whisky écossais, car ces fûts ne peuvent être utilisés qu'une seule fois ici en Amérique et sont ensuite envoyés dans des pays comme l'Écosse, l'Irlande et le Japon pour faire vieillir leur spiritueux. Le Macallan a certainement utilisé des fûts de bourbon dans une version antérieure, mais c'est beaucoup moins courant (ou du moins, on en parle moins). Nous n'avons pas encore eu l'occasion d'essayer ce nouveau whisky, mais les notes de dégustation officielles décrivent des notes de caramel, d'épices douces pour la pâtisserie, de glace à la vanille, de pavlova, de sucre glace, de fruits à noyau et des notes de noix de coco et de miel de Manuka en bouche.
Le Macallan a collaboré avec l'illustratrice néo-zélandaise Bonnie Brown pour créer un coffret cadeau spécial pour ce whisky. « Lorsque j'ai créé cette œuvre, cela m'a rappelé le rituel du Nouvel An de ma famille : commencer la journée à la plage et nager dans l'océan », a-t-elle déclaré. « Ayant passé de nombreux étés sur la côte, le design reflète le plaisir d'être dehors toute la journée. Il incarne le mode de vie Kiwi avec lequel j'ai grandi, comme les week-ends que j'ai passés à explorer différentes régions de la Nouvelle-Zélande avec ma mère et à apprécier la nature au maximum. »
Le Macallan's A Night on Earth: The First Light est disponible dès maintenant chez certains détaillants du monde entier (PDSF 124 $). Et vous pouvez désormais trouver de nombreuses autres expressions dans la gamme sur des sites Web comme ReserveBar.
