Les premiers ministres indiens et britanniques, Narendra Modi et Keir Starmer, ont officiellement signé un accord de libre-échange qui comprendra une servitude de tarifs indiens sur le whisky écossais.
L'accord qui a été convenu pour la première fois en mai plus tôt de cette année verra les tarifs indiens sur les importations de whisky et le gin a réduit de moitié de 150% à 75%, le prélèvement devrait chuter à 40% d'ici la 10e année de l'accord commercial.
L'accord bilatéral devrait augmenter le commerce entre les pays de 25,5 milliards de livres sterling et finalement ajouter 4,8 milliards de livres sterling par an à l'économie britannique.
Une grande proportion de scotch importée en Inde est utilisée pour mélanger avec des whiskies produits au niveau national. Il y a espère que les tarifs réduits sur le whisky seront satisfaits par une demande accrue de la classe moyenne en croissance de l'Inde qui continuent de rechercher des produits importés de luxe.
Mark Kent, directeur général de la Scotch Whisky Association, est optimiste quant à l'accord, mais pense que plus de soutien est nécessaire pour que le secteur récolte ses récompenses complètes.
«L'industrie du whisky scotch a longtemps défendu un accord de libre-échange entre le Royaume-Uni et l'Inde. La signature de l'ALE est un moment historique et est une étape importante pour réduire les tarifs sur le whisky écossais dans un marché croissant.
«Le FTA apportera des avantages à long terme pour l'industrie, mais l'industrie a besoin d'un soutien immédiat afin de réaliser le plein potentiel de l'accord. Les distillateurs, en particulier les plus petits, sont maintenant soumis à une pression importante – y compris en raison de tarifs aux États-Unis et d'une charge fiscale croissante au Royaume-Uni.
«L'action du gouvernement britannique pour atténuer ces pressions garantira que les distillateurs seront dans la meilleure position pour profiter de l'ALE britannique-indien une fois qu'il est entré en vigueur.»
Le PDG de Chivas Brothers, Jean-Etienne Gourgues, a ajouté: «La signature de l'accord de libre-échange britannique-indien marque un pas en avant significatif pour l'industrie du whisky écossais.
«Une fois ratifiée par les gouvernements britannique et indien, cet accord débloquera l'un des plus grands marchés de whisky au monde et nous permettra d'ouvrir les whiskies écossais de Chivas Brothers jusqu'à un éventail plus large de consommateurs indiens à la recherche de spiritueux de classe mondiale de qualité supérieure.
«L'accord soutiendra les investissements à long terme et les emplois dans nos distilleries à Speyside et notre usine d'embouteillage à Kilmalid et contribuera à la croissance en Écosse et en Inde au cours de la prochaine décennie. Il est clair que l'avenir du Scotch est mondial et nous pensons que l'Inde sera un partenaire clé dans ce voyage.»
Bien qu'il y ait un optimisme entourant l'accord, comme le consultant du whisky, Mark Littler, a réfléchi à Forbes plus tôt cette année, même après que l'accord India aura toujours les tarifs les plus élevés du monde sur le whisky écossais. De plus, les régimes fiscaux complexes au niveau de l'État signifient que le service d'alcool reste très élevé. Par exemple, seulement récemment, l'état du Maharashtra, qui abrite les villes de Mumbai et de Pune, a réduit le service d'alcool de 300% à 150%.
