Non seulement la fin prochaine de la « servitude de droits » représentera une énorme charge supplémentaire pour les entreprises vitivinicoles britanniques, mais le formulaire actuel de demande de récupération des droits d'accise trop payés sur le montant indiqué n'est pas encore prêt, le système de facture des droits d'accise n'étant pas non plus adapté. le nouveau régime dans une semaine.
Ces questions ont été soulevées par le détaillant et grossiste en vins basé à Cambridge, Hal Wilson, de Cambridge Wine Merchants, avant la fin de la servitude douanière le 1er février 2025.
S'adressant à Harpers, Wilson, qui a fait campagne contre la fin des servitudes, a de nouveau souligné l'impossibilité plus générale du futur régime de droits de douane complexes sur le vin, tout en exposant un autre problème connexe.
Cela s'explique par l'insistance du gouvernement sur le fait que, aux fins des droits de douane, l'abv indiqué à la source sur l'étiquette sera accepté par le HMRC comme étant exact pour le calcul des droits de douane – une position confirmée dans des lettres de James Murray, secrétaire de l'Échiquier au Trésor, en réponse aux demandes commerciales.
Le problème réside dans le fait que l'abv est une « cible mouvante », a expliqué Wilson, changeant d'un millésime à l'autre, et éventuellement d'une mise en bouteille à l'autre, couplée à la manière dont l'importateur est facturé pour ce droit d'accise.
« Si vous demandez le titre d'un vin qui n'est pas encore mis en bouteille, la seule information disponible (du producteur) est souvent le dernier millésime, donc sans que le producteur soit en faute, l'information n'est pas fiable, notamment parce que abv n’est tout simplement pas pertinent dans la plupart des endroits », a expliqué Wilson.
« Il est donc probable qu'il puisse y avoir une différence entre le montant de la facture du fournisseur – essentiellement un simple chiffre saisi pour remplir une case sur un formulaire – et le montant qui figure réellement sur l'étiquette et ce qui est facturé. »
En d'autres termes, si une commande est passée auprès d'un producteur par un commerçant tel que Cambridge, la valeur abv sur la facture ultérieure pourrait très bien différer de la valeur abv indiquée sur l'étiquette du vin au moment de l'expédition, cette dernière étant basée sur le moment où ce vin est analysé. au moment de la mise en bouteille.
« Cette valeur ne sera pas nécessairement transférée au système de facturation, donc si j'ai déjà produit ma liste de prix, qui indique 14% abv, et que le vin s'avère être à 13,5%, l'agent en douane devra facturer à celui qui importe. le vin et paie les droits selon les documents indiquant 14 %.
Le problème évident avec cela, étant donné les augmentations progressives des droits à mesure que le volume augmente, est que l'importateur et les clients ultérieurs de l'importateur hésiteront naturellement à payer plus que prévu pour un vin à 13,5% qui a attiré 14% de droits d'accise. .
« Le HMRC en est conscient et a donc dit aux expéditeurs de s'attendre à de nombreuses réclamations », a ajouté Wilson.
Cependant, même si le HMRC semble accepter que cette anomalie se produise, le mécanisme de réclamation – un formulaire C285 sur le portail du HMRC – semble encore loin d'être mis en œuvre de manière compétente. Et cela, à une semaine maintenant de la fin de la servitude de droits, entraîne une indexation des droits supplémentaires de 0,1% abv sur le vin.
Le 22 janvier, le HMRC a confirmé à Harpers qu'il travaillait actuellement à la mise à jour de certains codes d'accise qui ont changé, et a déclaré que cela serait terminé sous peu, ajoutant que la majorité des codes d'accise fonctionnent.
Parallèlement à ces changements, la décision du HMRC, déjà mise en œuvre, de cesser d'accepter les réclamations par courrier.
Alors que les administrations gouvernementales successives affirment vouloir réduire la charge pesant sur les entreprises, la nouvelle réalité à partir du 1er février est que les entreprises vitivinicoles devront être « incroyablement diligentes » pour s’assurer qu’elles se voient imposer les droits corrects.
Cela peut représenter un coût supplémentaire important par bouteille : multipliez ce montant par expédition, puis comparez-le à une période économique difficile, et le problème devient clair.
« C'est l'incompétence du gouvernement, et cela ne réduit le « fardeau » de personne », a déclaré Wilson.
«Ce n'est pas comme si (le gouvernement) n'avait pas été prévenu à plusieurs reprises au cours des deux dernières années. On dit que « le commerce a eu deux ans pour mettre de l'ordre dans ses affaires », mais il a eu deux ans pour mettre de l'ordre dans ses affaires. c'est la maison est en ordre, et il n’y est pas parvenu.
Quand et si les formulaires C285 deviennent adaptés à leur usage, l'espoir du commerce est qu'un barrage de telles réclamations fera ressortir l'inapplicabilité du nouveau régime de droits et taxes à l'importation, après la fin de la servitude douanière.
« Même lorsque vous pouvez faire une réclamation auprès du HMRC, le remboursement peut également prendre beaucoup de temps. Il s'agit donc d'un fardeau supplémentaire dont nous n'avons pas besoin », a conclu Wilson.
