MGP est l'un des plus grands producteurs de whisky du pays. La distillerie de Lawrenceburg, dans l'Indiana, produit d'énormes quantités de bourbon et de whisky de seigle pour d'autres marques, et lance ses propres labels internes sous le nom de Ross & Squibb, sous lequel elle a rebaptisé après l'acquisition de la société de spiritueux Luxco en 2021. Mais l'équipe de direction vient de a annoncé qu'il ralentirait la production de whisky en raison du ralentissement du marché, ce qui ne sera peut-être pas un choc total pour ceux qui suivent la trajectoire récente du whisky américain.
Selon un article récent sur le site Juste des boissonsle PDG David Bratcher a déclaré que MGP « réduira encore nos réserves nettes de whisky vieillissant » et « réduira notre production de whisky » à partir de l’année prochaine. Cela fait suite au « ralentissement des tendances dans la catégorie du whisky américain et à l’augmentation des stocks de barils à l’échelle de l’industrie… En 2025, nous prévoyons de réduire davantage nos réserves nettes de whisky vieillissant, de réduire notre production de whisky et d’optimiser notre structure de coûts pour atténuer la baisse des volumes de production. » En d’autres termes, la demande de whisky américain est moindre et une quantité massive de whisky vieillit déjà dans les entrepôts, notamment dans des États comme le Kentucky, le Tennessee et l’Indiana. Cela fait suite à un avertissement sur les bénéfices émis par la société le mois dernier, qui prévoyait une baisse des ventes annuelles d'environ 750 millions de dollars à 700 millions de dollars, ainsi qu'une baisse du cours des actions de près d'un dollar.
Cette nouvelle intervient dans une période difficile pour le whisky américain. L’année dernière, les spiritueux d’agave ont dépassé pour la première fois les ventes de notre alcool brun local. Au cours des dernières années, les producteurs ont été durement touchés par les droits de douane imposés par l'UE sur le whisky américain, en réponse aux droits de douane imposés par l'administration Trump sur l'acier et l'aluminium. Maintenant que Trump revient au pouvoir, il y a de fortes chances que ces droits de douane atteignent le chiffre stupéfiant de 50 % l’année prochaine, ce qui serait dévastateur pour l’industrie artisanale et constituerait une véritable difficulté pour les distillateurs traditionnels – et, par ricochet, pour les consommateurs. Il existe également beaucoup plus d'options pour les marques qui cherchent à s'approvisionner ou à sous-traiter du whisky distillé : MGP était autrefois le seul jeu en ville, mais Bardstown Bourbon Company a été une source pour de nombreuses nouvelles marques de whisky, ainsi que quelques autres petites opérations. .
Il est également possible qu'il y ait simplement une surabondance de marques sur le marché qui s'approvisionnent en whisky au lieu d'exploiter leurs propres distilleries. Il n’y a rien de mal à cette pratique, qui existe pratiquement depuis le début de l’industrie américaine du whisky, mais peut-être que le marché a un plafond. MGP continuera à embouteiller et à vendre ses propres marques internes comme Remus Bourbon et Rossville Union Rye, en plus de Penelope Bourbon qu'elle a acquise l'année dernière et diverses autres marques de whisky et de tequila. L'espoir semble être que la réduction de la production et la concentration sur ses propres spiritueux de marque stabiliseront les finances de l'entreprise et lui permettront de continuer à être rentable, mais cela reste à voir.
