Test de goût : le nouveau mélange de bourbon et de whisky de seigle de Knob Creek est un succès

Knob Creek fait partie de la Jim Beam Small Batch Collection, une collection qui n'est généralement pas connue pour ses expérimentations, mais plutôt pour sa solide gamme de whiskies de bourbon et de seigle embouteillés à 100 degrés, conçus pour être dégustés ou mélangés. La dernière version est cependant une exception à cette règle, un excellent mélange de bourbon et de whisky de seigle qui, selon la marque, sera unique, alors prenez une bouteille tant que vous le pouvez.

Bien sûr, d'autres versions supposées uniques sont revenues ces dernières années, comme le Basil Hayden Subtle Smoke, un autre membre de la Small Batch Collection. Même si le nouveau Bourbon X Rye devait devenir un membre permanent de la gamme Knob Creek, je recommanderais quand même de l'essayer maintenant. Le mélange est en fait principalement composé de whisky de seigle, un rapport de 70 à 30 pour cent de seigle par rapport au bourbon selon un représentant, en particulier le Knob Creek Rye de sept ans et le Knob Creek Bourbon de neuf ans, les deux expressions qui ancrent la gamme.

Au cours des dernières années, quelques nouvelles mentions d'âge ont rejoint la famille Knob Creek, notamment les versions 12, 15 et 18 ans du bourbon. De plus, le bourbon de base a retrouvé sa mention d'âge de neuf ans après une absence de plusieurs années, le whisky de seigle a obtenu une nouvelle mention d'âge de sept ans et, plus récemment, une version améliorée de 10 ans est sortie. Ce n'est donc pas comme si Fred et Freddie Noe et le reste de l'équipe de James B. Beam Distilling Co. n'avaient pas pensé à l'innovation pour la marque. Le concept de mélange d'un bourbon avec un whisky de seigle n'est pas non plus quelque chose qu'ils ont inventé – d'autres exemples bien connus incluent le Bourye de High West, le mélange de Stoll & Wolfe, Lost Monarch de Redwood Empire et l'Outryder de Wyoming Whiskey (techniquement un mélange de « whisky presque de seigle » et de bourbon à haute teneur en seigle, mais assez proche). Ce n'est même pas la première fois que l'équipe de James B. Beam fait cela : Basil Hayden Two by Two est sorti il ​​y a quelques années, un mélange de deux bourbons et de deux seigles.

Pourtant, Knob Creek Bourbon X Rye est, à mon avis, le meilleur exemple de ce mélange particulier de catégories jusqu'à présent. Les whiskies de base sont excellents en eux-mêmes, et ils sont vieillis plus longtemps que la plupart des autres composants des exemples mentionnés ci-dessus. La proportion 70-30 fonctionne très bien ici, en particulier compte tenu du seigle de style Kentucky « à peine légal » que Beam produit par rapport à un seigle à 95 % ou 100 %. Et puis il y a le degré relativement élevé de 113 degrés qui permet vraiment à la saveur de briller, et peut résister à l'utilisation dans un cocktail ou à l'ajout de glace si c'est votre façon de procéder. Le palais est superbe ; la douceur et le piquant sont en équilibre, avec des notes de caramel, de cassonade, de miel chaud, de poivre noir, de pruneau, de pomme verte et d'orange et de cerises écrasées dans le mélange.

Je ne serais pas surpris si Knob Creek Bourbon X Rye revenait pour un deuxième ou un troisième tour après ce lancement initial, même si cela dépend bien sûr du fait que beaucoup d'autres personnes apprécient ce whisky autant que moi. Avec un prix de vente conseillé de 45 $, c'est aussi une bonne affaire (d'autres expressions comme Bourye sont vendues à plus du double). Il est également agréable de voir une extension de gamme qui n'est pas une autre finition en fût. Au lieu de cela, il s'agit d'une manière créative d'utiliser le whisky qui est déjà dans la gamme pour créer quelque chose d'entièrement nouveau (et très savoureux) en mélangeant et en changeant le degré alcoolique.

Note : 92

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