Napa et Cabernet Sauvignon sont intrinsèquement liés. Le raisin a fait la renommée de la région et, en retour, la région a élevé ses qualités d'une manière qui se démarque des régions viticoles classiques, comme Bordeaux. Aujourd'hui, plus de la moitié de la superficie du vignoble est plantée en Cabernet Sauvignon, selon Napa Valley Vintners.
Les noms de renom ne manquent pas à Napa. Des cabernets cultes tels que Screaming Eagle et Harlan Estate aux producteurs historiques tels que Chateau Montelena et Beaulieu Vineyards en passant par les vignobles dont le style ne se démode jamais, comme Corison, tout collectionneur de vin digne de sa cave peut dresser une liste de producteurs renommés de Napa Cabernet. Cependant, ces établissements vinicoles n'offrent pas une image complète : la vallée regorge de domaines plus petits et méconnus produisant du cabernet de haut calibre. Certains ne se concentrent pas non plus uniquement sur le Cabernet, ce qui signifie qu'ils apportent la sensibilité d'autres cépages dans leur Cab. Et même si le Napa Cabernet n'est certainement pas bon marché, il existe des valeurs à trouver. Voici huit producteurs moins connus à essayer si vous aimez le Napa Cabernet.
Vin Gallica
Rosemary Cakebread influence discrètement les palais de Napa depuis plus de 45 ans, d'abord en tant qu'ancienne vigneronne de Spottswoode et Mumm Napa Valley, avant de lancer sa marque personnelle, Gallica, en 2007. Au début, elle s'est concentrée sur la Petite Sirah et le Cabernet Sauvignon de vieilles vignes, elle s'est élargie pour inclure le Grenache et les cépages blancs, tels que le Chenin Blanc et l'Albariño. Bien que 2024 soit le dernier millésime de son vignoble du domaine de Sainte-Hélène avant le début de la replantation, le cabernet d'Oakville reste un pilier de son portefeuille. Comme son Grenache, le Cabernet d'Oakville, vendu au détail autour de 170 $, est souple, élégant et sobre, avec des arômes aigus.
Domaine viticole familial Pestoni
Pestoni, propriété de cinquième génération, s'approvisionne en fruits uniquement dans ses trois vignobles de Howell Mountain, Rutherford et Quackenbush Mountain, dans le comté de Lake. En hommage à son fondateur, Albino Pestoni, qui fonda la propriété en 1892, Pestoni continue de cultiver plusieurs cépages italiens, comme le Sangiovese et le Barbera, ainsi que des cépages bordelais. Le Howell Mountain Cabernet, environ 125 $, présente beaucoup de fruits éclatants, des tanins finement texturés et bien intégrés et une bouche moelleuse.
Cave Cendres & Diamants
Appelez ça le Cabernet cool pour enfants. Avec des expériences telles que la vinification zéro zéro et des mentions dans Vogue, Ashes & Diamonds a attiré l'attention d'un certain segment de la population qui évite largement Napa. Deux vignerons principaux supervisent différentes parties du portefeuille : Steve Matthiasson crée des assemblages et Diana Snowden Seysses se concentre sur les embouteillages de vignobles uniques. Tous les vins sont sobres mais intensément aromatiques. Vendu environ 135 $, le Cabernet n°6, issu du vignoble de haute altitude Mountain Peak, montre une concentration intense en bouche.
Vins de négligence bienveillante
Fondée en 2013, Benevolent Neglect joue avec une corne d'abondance de cépages. Dans la salle de dégustation lounge et ambiance du centre-ville de Napa, il est possible de déguster du Counoise, du Riesling, du Gamay et du Ribolla Gialla en une seule fois. Mais Benevolent Neglect, qui adopte une approche de vinification à faible intervention, propose également du Napa Cabernet classique. «Il y a quelque chose à dire sur le fait de travailler avec des cépages traditionnels et de voir comment on s'en sort», déclare le vigneron Matthew Nagy, qui a travaillé avec des vignerons tels que Steve Matthiasson et Thomas Rivers Brown. Le Cabernet, qui coûte environ 125 $, est à cheval entre raffiné et opulent.
Vins Favia
Le vigneron Andy Erickson et la viticultrice Annie Favia ont travaillé dans de nombreux grands domaines de Napa, mais Favia, fondée en 2003, est la marque personnelle du couple. Tout a commencé avec un petit vignoble de cinq acres à Coombsville, puis s'est étendu à un site beaucoup plus grand à Oakville. Les deux vignobles sont cultivés en agriculture biologique et biodynamique. La propriété Coombsville contient des sols légers de cendres volcaniques et est environ 10 degrés plus froide que le site d'Oakville. Ces deux éléments créent un cabernet, au prix d'environ 250 $, avec de la minéralité et de la salinité tissées dans tout le profil fruité.
Pym-Rae
La famille Tesseron, propriétaire du Pontet-Canet de Bordeaux, a apporté ses pratiques agricoles biodynamiques et ses prouesses avec le Cabernet Sauvignon à Napa il y a plus de dix ans et a établi Pym-Rae sur le mont Veeder. Le domaine était l'ancienne résidence du regretté acteur Robin Williams, et le nom Pym-Rae vient des deuxièmes prénoms de ses enfants. C'est un vin somptueux et élégant avec beaucoup de tension et de minéralité, et se vend environ 350 $.
Vins Keplinger
La longue et riche carrière d'Helen Keplinger comprenait des séjours auprès de la légende de Napa Heidi Barrett, à l'étranger dans le Priorat espagnol et dans des domaines célèbres de Napa tels que Bryant Family Vineyard et Grace Estates. Sa marque personnelle, Keplinger, en partenariat avec son mari, DJ Warner, se concentre sur une gamme mondiale de vins, des cépages espagnols aux raisins du Rhône. Mais, alors qu'ils partagent leur temps entre Paso Robles et Napa Valley, le Cabernet Sauvignon se concentre. Le Cabernet Sauvignon Oakville Ranch Vineyard, qui se vend environ 220 $, provient de sols volcaniques rouges situés sur les hauteurs de la chaîne de montagnes Vaca.
Pas d'amour perdu Wine Co.
Le vigneron Jay Nunez veut briser le moule standard de Napa Valley, et sa salle de dégustation du centre-ville de Napa montre la profondeur et l'étendue de sa créativité. De Mencia à Counoise en passant par Albariño, sa vinification à faible intervention met en valeur tout ce que la Californie a à offrir. Mais étant à Napa, le Cabernet Sauvignon joue toujours un rôle dans la gamme. Ce cabernet, cependant, est une itération plus légère et plus fraîche que beaucoup de ses voisins, avec des fruits éclatants. À seulement 75 $ la bouteille, c'est également l'un des cabernets Napa les plus abordables du marché.
