Ils ne figurent pas parmi les noms familiers de Bourgogne – Irancy, Bourgogne Côtes d'Auxerre, Bourgogne Chitry, Bourgogne épeneuil. Et pourtant, ces pinot noirs moins connus sont parmi les meilleures valeurs dans le paysage de vin bordeaux plus cher.
J'ai longtemps été intrigué par les Pinot Noirs de l'extrême nord de Bourgogne, qui est surtout connu pour Chablis, la région qui produit des chardonnays axés sur les minéraux qui s'intègrent directement dans la tendance d'aujourd'hui vers des vins plus légers, moins alcoolisés et moins chênes (vous pouvez les lire dans ma dernière chronique). Mais juste en bas de la route, au sud-ouest de Chablis, se trouve la zone connue sous le nom de Grand Auxerrois, qui produit un patchwork de chardonnays, de pinot noirs et même de sauvignon blanc dans les mêmes sols de calcaire Kimmeridgian et portlandais qui définissent le chablis voisin.
Si vous aimez les Pinot Noirs à texture minérale plus légers, les vins ici méritent d'être recherchés, d'autant plus que beaucoup d'entre eux tombent dans la gamme de 25 $ à 35 $, qui, de nos jours, est un vol pour les Bourgognes rouges.
«Je pense que nous sommes le nouveau monde de Bourgogne avec ce style de vin», explique Jean-Louis Bersan, dont la famille fait du vin à Saint-Bris-Le-Vineux depuis de nombreuses générations. Il dit que les vins sont légers mais élégants et complexes et peuvent être appréciés tout en étant jeunes.
« Nous avons des vins avec le personnage, mais ils ne sont pas aussi chers que le sud de la Bourgogne », me dit Olivier Félix, qui dirige le domaine Félix ET, également dans Saint-Bris-le-Vineux, me dit pendant que nous goûterons ses pinot noirs. « C'est peut-être la clé de notre succès à l'étranger. »
Après avoir visité Chablis, j'ai passé la majeure partie de deux jours à explorer les Pinot Noir à un certain nombre de producteurs dans les Grands auxerrois. L'un d'eux était Olivier Morin dans Chitry-le-Fort, qui cite également la fraîcheur et la minéralité des vins par rapport aux vins mieux connus des appellations de Bourgogne classiques au sud.
Cela peut avoir plus à voir avec la géographie qu'autre chose. L'Auxerrois, note Morin comme nous goûtant ses pinot noirs dans sa cave, est plus proche de Sancerre dans la vallée de la Loire (à seulement 60 miles) que de Beaune au cœur de la Bourgogne. Et quand je lui dis que les vins me rappellent Red Sancerre, qui est fabriqué à partir de Pinot Noir, il répond: «Exercice».
Il souligne que la région partage le même calcaire Kimmeridgian, avec ses minuscules huîtres fossilisées, qui se trouve également dans Sancerre et Champagne, restes de la mer qui couvraient la région il y a 150 millions d'années. Ce type de sol n'existe pas dans le reste de Bourgogne. Ajoute le directeur des exportations de Morin, Betty Cibien, « Nous sommes en Bourgogne, mais les vins sont très différents. »
Au-delà de leurs prix attractifs, les Pinot Noirs d'Auxerre sont également remarquables pour leurs niveaux modérés d'alcool, beaucoup tombant dans la fourchette de 12 à 13%. Mais combien de temps cela durera-t-il?
Les vignerons disent que, pour le moment, au moins, le changement climatique profite aux raisins Pinot Noir, qui mûrissent désormais plus facilement, tandis que les vins maintiennent toujours leur caractère plus léger et leur acidité élevée. Dans le même temps, la récolte est un mois plus tôt qu'elle ne l'était il y a 20 ou 30 ans et l'avenir, disent-ils, est compliqué et incertain. «Si nous avons de plus en plus de sucre dans les raisins, nous aurons de plus en plus d'alcool dans les vins», explique Cibien, «et les gens n'aiment pas vraiment beaucoup d'alcool dans le vin.»
Cette incertitude se déroule actuellement, avec 2025 peut-être l'un des premiers millésimes depuis des décennies, alimenté en partie par beaucoup de soleil au printemps et une vague de chaleur au début de l'été ces derniers jours. «Nous ne savons pas comment nous terminerons», explique Olivier Felix. «Peut-être que la récolte aura lieu fin août ou début septembre – encore.»
Voici huit des meilleurs Pinot Noirs de Northern Burgundy:
Domaine d'Edouard Bourgogne Côtes d'Auxerre 2022
Fabriqué à partir de raisins de Pinot Noir cultivés biologique, ce vin est un mélange de fruits de six des parcelles du domaine. Il montre de beaux arômes et des saveurs de cerise mûre et de framboise, avec une minéralité notable et une acidité animée.
Prix: 35 $
Guilhem et Jean-Hugues Goisot Bourgogne Côtes d'Auxerre 'Corps de Barde' 2022
Ce pinot noir frais et bien à un prix, fait de raisins à cultivations biodynamiquement, montre des arômes de fruits rouges épicés et une note cerise noire en bouche. Il a une grande minéralité, avec une note saline distincte et un chêne bien intégré de 21 mois de vieillissement en barils, 35% d'entre eux nouveaux.
Prix: 26 $
Domaine Olivier Morin Bourgogne Chitry 'Constance' 2020
« Vous devez l'imaginer avec de la nourriture », dit Olivier Morin en versant cet excellent pinot noir dans sa cave. Même à presque cinq ans, le vin est jeune. Avec des notes de minéralité épicée, cerise poivrée et cailloute sur le nez et le palais, et une longue fin, le vin montre que même les bourgments rouges à partir d'appellations «régionales» moindres peuvent se développer pendant un certain nombre d'années.
Prix: 27 $
Domaine Félix et fils Bourgogne Côtes d'Auxerre 2022
La famille Félix cultive les vins depuis plus de trois siècles à Saint-Bris, qui est surtout connu comme la seule appellation bordeaux où Sauvignon Blanc est le raisin dominant. Le Bourgogne Côtes d'Auxerre du domaine Pinot Noir montre une minéralité crayeuse sur le nez avec des notes de cerise sombre et rouge épicées et une touche de vanille. Il est modérément tannique et boit magnifiquement maintenant.
Prix: 34 $
Domaine Verret Irancy 2022
Ce pinot noir est vieilli dans de vieux fûts de chêne, donc l'influence du bois est minime, permettant aux arômes et aux saveurs de fraises et de framboises occuper le devant de la scène. Il y a aussi beaucoup de terre et de minéraux sur le palais doucement tannique. (Le vintage '21 est disponible ici.)
Prix: 31 $
Domaine Stéphanie Colinot Irancy 'Côte du Moutier' 2022
«Je préfère la minéralité et le sol», me dit Stéphanie Colinot alors qu'elle verse sa gamme de vins d'iration. « Lorsque vous mettez le vin en barils, c'est du maquillage. » Ses embouteillages d'Irancy 2022 sont vieillis en acier inoxydable et sont assez tanniques à ce stade, y compris la «Côte du Moutier», qui montre des notes de fruits noirs concentrés. Le vin est un mélange de Pinot Noir principalement avec 6 à 8% de César, une variété ancienne profondément colorée uniquement dans les Auxerrois. C'est une bouteille à déguster maintenant avec des viandes et des ragoûts ou de ranger pendant plusieurs années.
Prix: 53 $
Domaine Marc Cameron Bourgogne épineuil 2023
Juste au nord-est de Chablis, Épineuil produit également des pinot noirs distinctifs sous l'appellation Bourgogne épineuil, dont celui de Marc Cameron. Couleur de rubis léger, le vin est délicat et délicieux avec des arômes de framboise mûre, des fraises, des myrtilles, des fleurs blanches et de la pierre humide. Les touches de cannelle en poudre, de muscade et de vanille émergent à mesure qu'elle s'ouvre. La couleur claire et l'ABV de seulement 12,5% croient son intensité et sa complexité.
Prix: 28 $
Domaine Marsoif Bourgogne épineuil 'Croix des Templiers' 2023
Assez austère au début, ce pinot noir s'ouvre bien pour révéler des arômes de cerises rouges et noires, de la confiture de framboises, des violettes, une touche de croûte orange et la minéralité signature de la région. Avec sa forte acidité, il continuera de se développer pendant quelques années.
Prix: 30 $
Ensuite: Chenin Blancs de la Vallée de Loire de France.
