Avec un terroir similaire à celui de son plus célèbre voisin de l'ouest, la petite région française du Jura vit à l'ombre de la Bourgogne, mais offre des vins blancs mémorables qui méritent d'être considérés à part entière.
Comme en Bourgogne, le Chardonnay est un acteur majeur du Jura, également frontalier de la Suisse. Mais tout aussi important est le cépage local Savagnin (à ne pas confondre avec le Sauvignon Blanc), qui peut produire de splendides vins secs d'une grande complexité.
Le savagnin est également le cépage utilisé pour élaborer le Vin Jaune, unique et célèbre du Jura, qui est laissé intact pendant son vieillissement en fût pendant des années. Il développe une oxydation partielle et prend presque le caractère du sherry, mais contrairement au sherry, il n'est pas enrichi.
Au-delà du Vin Jaune, d'autres Savagnins (et certains Chardonnays) sont élaborés à la fois dans le style traditionnel du Jura, légèrement oxydé, dit « sous voile », ou dans le style bourguignon plus moderne « ouillé » dans lequel les fûts sont « coiffés », ou rempli, pour éviter toute oxydation. Je préfère ce dernier, qui est la façon dont nous buvons la plupart des vins blancs, et il y a quelques exemples vraiment passionnants dans la liste ci-dessous. Le style traditionnel est néanmoins intrigant, et j'en ai également inclus quelques-uns.
Les vins proviennent de plusieurs appellations du Jura, dont Arbois, la plus grande et la plus connue ; Côtes du Jura ; et L'Étoile, la plus petite et nommée d'après les fossiles d'étoiles de mer trouvés dans le sol, selon une théorie.
Les vins rouges du Jura – élaborés principalement à partir de Poulsard, Trousseau et Pinot Noir – méritent également d'être explorés, comme je l'ai noté dans ma dernière chronique.
Voici sept vins blancs du Jura à essayer :
Domaine du Pélican Arbois Chardonnay 2021
C'est un chardonnay étonnant et complexe qui rivalisera à peu près avec tout ce qui se trouve dans le Jura (ou en Bourgogne d'ailleurs). Un peu enfermé au début, il apparaît comme un vin succulent mais frais avec de riches saveurs de citron Meyer, d'orange grillée, de pommes jaunes délicieuses et Granny Smith et d'ananas, chacune se révélant à mesure que le vin s'ouvre. On retrouve des touches salines et vanillées en finale. Le vin présente une parfaite harmonie de fruit, de chêne et d'acidité. L'alcool est de 12,5 pour cent. Le domaine est cultivé en biodynamie.
Prix : 57$
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Fabrice Dodane Les Dos d'Chat Arbois Chardonnay 2020
Dodane est l'un des principaux producteurs de vins « naturels », et Les Dos d'Chat est sa gamme de vins « de négoce » pour lesquels les raisins sont achetés auprès d'autres vignobles. Ce Chardonnay est élaboré selon le style oxydatif traditionnel du Jura, produisant un vin de couleur ambrée fermenté avec des levures naturelles et une utilisation limitée de sulfites. Il a une texture terreuse et crayeuse distincte qui lui donne le goût et la sensation d'un vin d'orange au contact de la peau, avec des arômes et des saveurs de pommes confites et aigres, de poire, de fleur d'oranger et un soupçon de caramel au beurre. Préparez-vous à quelque chose de complètement différent qui, pour certains, sera un goût acquis.
Prix : 35$
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Rijckaert Arbois Grand Elevage Savagnin 2021
Issu d'un producteur de vins de Bourgogne et du Jura, ce savagnin de vieilles vignes montre ce qu'il est possible de réaliser avec le raisin. Une note prédominante de pomme verte est accentuée par des notes de gingembre, d'olive verte et de solution saline. Une minéralité de silex se prolonge sur la longue finale.
Prix : 42$
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Domaine de la Touraize Arbois Chardonnay 'Les Voisines' 2021
Il s'agit d'un chardonnay magnifiquement équilibré et minéral avec des agrumes acidulés, en particulier du citron Meyer, et de l'abricot. Il y a un léger côté fumé et une subtile superposition crémeuse. Il est frais et bon à boire maintenant, mais il a encore des années de potentiel devant lui.
Prix : 43$
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Croix & Courbet Côtes du Jura 'Savadonnay' 2019
Comme son nom l'indique, celui-ci est un assemblage de Savagnin (30 %) et de Chardonnay (70 %), qui donnent un vin atypique et délicieux. Le label est le fruit d'une collaboration entre David Croix, vigneron bourguignon, et Damien Courbet, vigneron jurassien. Ce vin vif est marqué par une minéralité de silex qui infuse des saveurs de poire, de pomme verte et de pamplemousse rose. L'intégration du chêne est parfaite.
Prix : 45$
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Domaine de Montbourgeau L'Étoile 'L'Assemblage' 2019
C'est un vin relativement gros, un succulent mélange de Chardonnay et de Savagnin qui pèse 14,5 pour cent ABV. Mais l'équilibre est superbe, avec des notes piquantes de citron, d'orange et de miel ponctuées de roches de rivière et de silex, une pointe d'amande et cette salinité si typique des vins blancs du Jura. L'intégration du chêne est transparente. Les 22 acres de la ferme sont cultivés de manière biologique.
Prix : 44$
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Domaine de Montbourgeau L'Étoile 'En Banode' 2018
Un vin charmant et fascinant élaboré dans le style traditionnel du Jura. Il s'agit d'un assemblage de Savagnin et de Chardonnay issus d'une seule parcelle de vigne vieillis ensemble plusieurs années en fûts de chêne. Le vin est corsé (ABV est de 15 pour cent) et plus rustique que L'Assemblage. De couleur légèrement ambrée, une note fumée ponctue les saveurs de pomme verte et de pêche, et des touches d'orange, de vanille et d'amande émergent sur la longue finale.
Prix : 46$
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