Si vous êtes un fan de whisky américain, alors voir une bouteille de Heaven Hill embouteillé en esclavage vous mettra probablement l’eau à la bouche, vos pupilles se dilateront un peu et un sourire plissera vos joues pour deux raisons. Premièrement, le nom Heaven Hill est synonyme de qualité – ils y sont depuis plus de 85 ans maintenant, fabriquant certains des whiskies les meilleurs et les plus respectés de tout le Kentucky. Et puis il y a le surnom de « embouteillé sous douane », qui, comme le savent les buveurs avisés, signifie que c’est fait de la bonne façon. Et c’est pourquoi c’est un si beau cadeau – lorsque vous offrez celui-ci, vous ne vous contentez pas de dire : « Hé, tu es un acteur de classe – tu mérites ce qu’il y a de mieux. » Vous montrez aussi votre propre goût exigeant. Il y a beaucoup à aimer dans ce bourbon, et voici quelques-uns de ses attributs les plus astucieux.
1. C’est l’histoire américaine en bouteille
Le whisky américain au 19ème siècle était une entreprise non réglementée, à tout faire. Achetez une bouteille de bourbon et vous pourriez vous retrouver avec une sorte d’alcool de céréales coloré artificiellement avec n’importe quoi, du jus de pruneau au tabac en passant par la térébenthine ajoutée pour aromatiser. Les buveurs de whisky risquaient leur santé, voire leur vie, à chaque verre. Le gouvernement fédéral à l’époque n’était pas exactement connu pour montrer ses muscles au nom des consommateurs, mais en 1897, le Congrès – dont beaucoup de membres étaient connus pour apprécier eux-mêmes une gorgée ou deux de ces trucs durs – est intervenu et a adopté le très premier acte de protection des consommateurs de son histoire, le Bottled-in-Bond Act. C’est un point de repère à la fois dans l’histoire du bourbon et de l’Amérique elle-même. Les passionnés d’histoire adoreront Heaven Hill Bottled-in-Bond non seulement pour le goût, mais aussi pour les terriers de lapin qui les mèneront vers le bas.
2. « Bottled-in-Bond » n’est pas seulement une expression marketing accrocheuse
Il existe des règles assez strictes, établies par le gouvernement fédéral, pour qu’un bourbon soit étiqueté «embouteillé sous douane». (D’autres spiritueux peuvent également être liés, mais la pratique s’applique principalement au bourbon.) Il doit être distillé par un distillateur dans une distillerie américaine au cours d’une seule saison de distillation de six mois; il doit être âgé d’au moins quatre ans dans un entrepôt sous contrôle fédéral ou sous douane (d’où son nom); il doit être embouteillé à exactement 100 épreuves, ou 50 % ABV ; et il doit porter le nom et le numéro de la distillerie agréée où il a été produit et mis en bouteille. Ces règlements assurent deux choses. Tout d’abord, que vous n’allez pas voir des distillateurs sans scrupules prendre des raccourcis ou autrement déconner avec votre bourbon. Et deuxièmement, vous allez obtenir quelque chose qui a bon goût.
3. Il frappe le « Sweet Spot »
Le bourbon embouteillé en servitude n’a besoin d’être âgé que de quatre ans, et vous recevrez peu de plaintes concernant un bourbon collé bien fait de cet âge. Mais de nombreux distillateurs et connaisseurs s’accordent à dire que le moment optimal pour faire vieillir le bourbon dans le Kentucky – le point idéal si vous voulez – est de six à huit ans. Heaven Hill prend le temps supplémentaire et vieillit son Heaven Hill Bottled-in-Bond pendant sept ans, en plein cœur du sweet spot. Il n’y a pas beaucoup de bourbons collés vieillis aussi longtemps, mais le temps supplémentaire dans le fût lui donne une saveur plus raffinée et arrondie, avec des notes de caramel sucré, de vanille et de miel équilibrées par de subtiles épices de seigle et du chêne sec et de l’omble. . (As-tu encore soif ?)
4. C’est un spiritueux polyvalent qui se marie à merveille avec les repas des Fêtes
La prochaine fois que vous serez invité à un dîner de vacances, évitez les mêmes vieux vins, cidres et nogs qui circulent chaque année et apportez une bouteille de Heaven Hill Bottled-in-Bond. Associer de la nourriture avec des spiritueux et des cocktails est passé d’être presque inconnu il y a dix ans à pratiquement banal aujourd’hui, alors allez-y et rompez avec les conventions. Ce bourbon convient parfaitement aux incontournables des fêtes comme le jambon et la dinde, où sa douceur joue et amplifie les notes savoureuses de la viande, et il complète les farces de toutes sortes. Avec le maïs, assez intéressant, que nous parlions en épi ou en pain de maïs, l’épice de seigle (le seigle représente 10% de la facture de purée du bourbon) est amplifiée contre la douceur naturelle du maïs. Et avec une sauce aux canneberges sucrée et acidulée, les notes plus riches de caramel et de chocolat du whisky sont mises en valeur. C’est un véritable métamorphe qui peut être servi de différentes manières tout au long du repas. Essayez un Manhattan pour commencer les choses avec des hors-d’œuvre et des amuse-gueules; un Old Fashioned ou un highball pour accompagner le repas principal, et un petit verre de bourbon pur pour servir en digestif (il est également délicieux arrosé d’une tarte ou d’une glace). Faites-nous confiance, vous ne manquerez pas le vin.
5. C’est primé
Bien qu’il n’y ait pas de récompenses officielles pour le titre de « meilleur cadeau », offrir une bouteille de Heaven Hill Bottled-in-Bond vous mettrait certainement dans la course. Heaven Hill Bottled-in-Bond, cependant, a un tiroir plein de médailles lors de compétitions de récompenses, y compris la médaille d’or au Concours mondial des spiritueux de San Francisco 2022. Ils ont également remporté l’or aux International Spirits Challenge 2020 et 2022 et ont été nommés #4 Whisky of the Year par Whisky Advocate en 2019 – et bien d’autres encore. Si vous avez une personne difficile à impressionner sur votre liste cette saison des fêtes, offrez-lui le cadeau de Heaven Hill Bottled-in-Bond (et offrez-vous le cadeau de savoir que vous l’avez absolument cloué).
Cet article est sponsorisé par Heaven Hill embouteillé en esclavage.