Jusqu’à il y a une vingtaine d’années, le Languedoc était plus connu pour la quantité que pour la qualité. La vaste région du sud de la France – souvent combinée avec le Roussillon voisin à l’ouest sous le nom de Languedoc-Roussillon – est non seulement la plus grande région viticole du pays, mais aussi la plus grande du monde avec environ 700 000 acres de vignes. Dans le Languedoc-Roussillon, il existe des dizaines d’appellations ainsi que des vins IGP (Indication Géographique Protégée) plus larges et d’autres simplement étiquetés Vin de France.
Aujourd’hui, dans la mer des vins du Languedoc, il est beaucoup plus facile de trouver des bouteilles de distinction, dont beaucoup ont d’excellentes valeurs. Bien que toutes les formes de vins soient produites dans le Languedoc : blanc, rouge, rosé, doux et mousseux, ce sont les rouges qui se démarquent vraiment. Les meilleurs peuvent être audacieux ou délicats, fruités ou plus sobres, mais affichent presque toujours de la minéralité ou des notes de « garrigue », comme on appelle les herbes sauvages qui couvrent une grande partie de la région.
Il y a une autre chose qui distingue le Languedoc : avec son climat méditerranéen chaud et sec, qui rend les vignes moins sujettes aux maladies, l’agriculture biologique a toujours été ici moins difficile. C’est plus la règle que l’exception et elle était pratiquée par de nombreux viticulteurs bien avant que d’autres régions ne l’adoptent dans leur production et leur commercialisation. De nombreux vignerons du Languedoc n’ont même jamais pris la peine de mettre « bio » sur leurs étiquettes ; c’était juste la façon dont ils travaillaient.
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Concernant les cépages, ce n’est pas compliqué. Il s’agit pour la plupart des cépages familiers dits du Rhône, notamment la Syrah, le Grenache, le Mourvèdre et le Carignan, qui sont généralement assemblés, le Carignan étant souvent issu de très vieilles vignes. Vous trouverez également du Cabernet Sauvignon, du Merlot et du Pinot Noir, soit embouteillés en cépages sous les appellations IGP ou Vin de France, soit, dans le cas du Cab et du Merlot, assemblés avec les raisins du Rhône. Comme vous le verrez dans la liste ci-dessous, de nombreux vins coûtent moins de 20 $ ; Le Languedoc reste l’une des régions viticoles les plus rentables au monde.
Les principales appellations comprennent Minervois, Corbières (la plus grande), Faugères et Pic Saint Loup, qui figurent dans ma liste, avec d’autres vins. La plupart des vignobles du Languedoc se situent entre la mer Méditerranée et les montagnes des Pyrénées et des Cévennes. Les sols comprennent des alluvions, de la craie, du calcaire et du gravier, qui donnent naissance à bon nombre des meilleurs vins.
Voici 10 des meilleurs vins rouges du Languedoc français.
La Patience Rouge Vin de France 2022
Au premier abord, ce vin issu de Carignan et Syrah peut apparaître comme un simple buveur, charmeur et délicieux avec ses arômes de framboise et de myrtille. Jeune, frais et facile à boire, il devient plus complexe à mesure qu’il s’ouvre, révélant des notes de cuir, d’herbes, de réglisse noire et d’orange. Le tout est soutenu par une acidité rafraîchissante et juste ce qu’il faut de structure. Et ai-je mentionné son prix presque incroyable ?
Prix : 14$
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Château Tour Boisée Minervois ‘Marielle et Frédérique’ 2019
Cet assemblage de Syrah et de Cinsault m’a rappelé un bon rouge de Bordeaux ou du Rhône vieilli, mais buvable beaucoup plus tôt et pour une fraction du prix, qui sont la marque des bons vins du Languedoc. Les saveurs concentrées de cassis et de cassis sont rejointes par des touches de balsamique, d’olive noire et de cuir humide. Il y a un soupçon de copeaux de crayon sur le nez.
Prix : 15$
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Domaine de Fontsainte Corbières 2021
Les saveurs de fruits rouges dominent ici, en particulier la framboise, ainsi que les épices à pâtisserie, les herbes et des notes de chocolat au lait et de poivre noir. Le tout est encadré par des tanins fermes et une minéralité de pierre humide. L’assemblage est composé de 60 pour cent de Carignan, 30 pour cent de Grenache et 10 pour cent de Syrah. Soixante pour cent du vin est élevé en fûts français pendant huit à 12 mois.
Prix : 18$
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Mas des Capitelles Faugères ‘Vieilles Vignes’ 2020
Les saveurs concentrées de mûre et de fraise trop mûre sont accentuées par la cannelle et la muscade en poudre. Les tanins sont fermes mais pas excessifs, ce qui fait de ce vin un plaisir à boire avec toutes sortes de viandes et vos plats préférés d’inspiration méditerranéenne. Le vin est un assemblage de Mourvèdre, Carignan (issus de vignes jusqu’à 80 ans) et de Syrah, avec une petite partie vieillie en fûts de chêne.
Prix : 21$
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Les 2 Anes ‘Premiers Pas’ Vin de France 2021
Vous ne sauriez jamais ce qu’était ce vin d’après l’étiquette, mais « Les 2 Anes » fait référence aux deux ânes photographiés et est le nom du domaine des Corbières où, oui, ils utilisent des ânes pour faire les travaux de la vigne. Bio et biodynamique, c’est tout simplement délicieux. Cela me rappelle un Beaujolais plus léger avec des notes de fruits rouges juteux (framboise et canneberge subtile) et une texture crayeuse qui encadre le fruit. L’assemblage est composé principalement de Carignan, Grenache et Syrah. L’élevage se fait en cuves inox. Simple mais séduisant, il vous invite à revenir gorgée après gorgée.
Prix : 18$
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Clos Marie Pic Saint Loup ‘L’Olivette’ 2020
Cet assemblage composé principalement de syrah et de mourvèdre est sombre et maussade, avec des notes de mûre, de cerise noire et de garrigue, notamment de romarin, de graines de fenouil et de poivre noir. Il y a aussi une pointe de viande braisée. C’est en effet un vin à accompagner de plats de viande copieux, dont le fruit est soutenu par une structure tannique ferme.
Prix : 30$
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Fat Bastard Syrah Pays d’Oc IGP 2022
Vin de production relativement importante qui a longtemps été l’une des principales valeurs de la région, le 2022 est léger et facile à boire, avec des saveurs de cerise rouge, de canneberge et de framboise et des notes herbacées en arrière-plan. Le vin est partiellement élevé en fûts de chêne. La cave Fat Bastard produit également du Cabernet, du Pinot Noir et du Chardonnay.
Prix : 13$
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Domaine Faillenc Sainte Marie Corbières 2021
Une expression classique du Languedoc à base de Syrah, Grenache et Cinsault. Les saveurs juteuses et mûres de fruits noirs sont accentuées par des notes de lavande, de cacao en poudre et de poivre blanc. Élégant et frais, il convient parfaitement aux plats de poulet, de porc et de légumes infusés aux herbes. Encore une excellente valeur languedocienne.
Prix : 15$
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Château Massiac Minervois 2020
Ce joli vin de Carignan et Syrah sent la pierre mouillée, annonçant la minéralité proéminente qui encadre ses notes concentrées de prune noire et de cerise. Mi-corsé, il se termine par une touche d’acidité qui donne au vin une touche rafraîchissante à la fin et vous invite à la prochaine gorgée.
Prix : 15$
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Château L’Hospitalet La Clape 2020
La Clape est une petite appellation Languedoc plus récente située au bord de la mer Méditerranée et produit des vins rouges distinctifs comme celui-ci. Il fait partie du large portefeuille languedocien de Gérard Bertrand, ancien rugbyman professionnel qui produit des vins de nombreuses appellations languedociennes. Ce vin m’a toujours impressionné, et malgré ses 15 pour cent ABV, le 2020 est bien équilibré. Assemblage de Syrah, Grenache et Mourvèdre, il présente des notes de cassis, de romarin, d’épices à pâtisserie et une pointe d’eucalyptus. (À essayer également : le Château de Villemajou Corbières Boutenac 2019, un autre produit phare du portefeuille de Bertrand.)
Prix : 35$
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