En ce qui concerne les vins rouges, Alto Adige est une étude en contraste et en possibilités.
Si vous voulez boire des vins plus légers et axés sur les minéraux, tournez-vous vers Schiava ou Pinot Noir. Pour les rouges plus gros et plus robustes, Lagrein est la réponse. La région cultive également de petites quantités de Cabernet Sauvignon et Merlot – tous à moins de 15 ou 20 minutes les uns des autres.
Ce qui est notable chez Alto Adige, c'est la diversité que l'on trouve dans l'une des plus petites régions viticoles d'Italie, à la fois dans les vins rouges et blancs. Par nécessité, l'accent est mis sur la qualité.
« Vous ne vendez pas Alto Adige juste parce que vous êtes Alto Adige », me dit Julia Springeth, la directrice des exportations de Cantina Terlano, me dit en conduisant certains des vignobles qui fournissent les vins de Terlano. « Ce n'est pas une région si célèbre que vous pouvez produire n'importe quoi et être toujours sûr que quelqu'un le veut. » La plupart des producteurs, ajoute-t-elle, sont «trop petits pour être visibles partout dans le monde. Et si vous voulez être connu, vous devez être bon».
La grande majorité des plusieurs centaines de vins cultivent seulement quelques acres environ, et vendent leurs raisins aux douzaines de coopératives qui ont longtemps été le fondement de la production de vin d'Alto Adige. Bien que les coopératives d'autres régions viticoles soient souvent perçues comme de deuxième niveau, la qualité des vins de ceux d'Alto Adige peut être superbe.
Comme je l'ai noté dans ma récente chronique sur les vins blancs d'Alto Adige, la région du nord-est de l'Italie est définie par les majestueuses montagnes de dolomite qui encadrent presque tous les vignobles, qui se trouvent dans une variété de sols d'environ 600 à 3300 pieds au-dessus du niveau de la mer. Les journées chaudes et les nuits fraîches d'Alto Adige rendent la région capable de produire des vins impeccablement équilibrés. «La fraîcheur alpine rencontre la chaleur méditerranéenne – et cela rend cette région spéciale», car Oscar Lorandi, président de Cantina Girlan, l'a décrit lors de ma récente visite à la cave lors du sommet du vin d'Alto Adige 2025.
Alors qu'Alto Adige est principalement une région de vins blancs, qui représentent environ les deux tiers de la production, les vins rouges méritent une plus grande attention. Le raisin le plus familier est le Pinot Noir, qui représente 10% de la production d'Alto Adige. J'ai inclus quelques-uns des meilleurs Pinot Noirs sur la liste ci-dessous, et vous pouvez trouver des pinots plus basiques sur lesquels j'ai écrit ici.
Bien que Schiava ait une longue histoire à Alto Adige – elle représentait autrefois 80% de la production – elle est tombée en disgrâce à mesure que d'autres variétés ont émergé. Le raisin, qui produit des vins de couleur légers et de bouche, profite d'une renaissance, avec une qualité allant de So-So à Excellent.
Harald Cronst, directeur des exportations et marketing du Kellerei Kurtatsch, note que Schiava est la deuxième variété la plus vendue de la cave aux États-Unis après Pinot Grigio. Cela le surprend, dit-il, « parce que c'est une variété que personne ne sait. Ce n'est pas comme un pinot noir, chardonnay ou sauvignon. » Je soupçonne que le succès peut être lié au fait que de nombreux buveurs se tournent vers des vins rouges plus légers et effilés.
Les meilleures schiavas ont une ample acidité, une certaine structure de tanin et une bonne complexité. Alors que la plupart sont simplement étiquetés «Schiava» (ou «Vernatsch» en allemand), les vins de la région de St. Magdalener diminue par le soleil juste au-dessus de Bolzano, la capitale, sont parmi les meilleurs exemples de la variété.
«Cet endroit est très chaud, protégé par les montagnes contre les vents du nord, et pour cela, nous avons un climat très spécial pour notre vin», explique Josephus Mayr, vigneron et président du St. Magdalener Wine Protection Consortium. Presque tous les vignobles utilisent l'ancienne technique d'entraînement de la vigne Pergola pour protéger contre trop de soleil.
Dans une dégustation de plus de 20 St. Magdalener Schiavas, j'ai compris pourquoi certains ont été comparés aux barolos et aux barbarescos, s'ils sont un peu plus simples. Les vins sont marqués par leur fraîcheur et leur maturité et prennent leur propre chef lorsqu'ils sont légèrement refroidis. Ils peuvent être appréciés avec de nombreux plats plus légers, y compris le poisson. Beaucoup sont mélangés avec de petites quantités de la variété de Lagrein à corps plus approfondi, qui est souvent cultivée parmi les vignes Schiava.
Et en parlant de Lagrein, je pense que comme la réponse d'Alto Adige à Zinfandel – dense, sombre, plus élevée en alcool, mais avec la minéralité qui marque les vins alto Adige. C'est un vin préparé pour le bœuf, l'agneau et le venaison, ou peut-être une sauce de pâtes à base de viande riche.
Il convient de noter qu'à Alto Adige, qui borde l'Autriche, l'allemand est la première langue, et vous verrez à la fois l'allemand et l'italien sur les étiquettes: par conséquent, Alto Adige est également appelé Südtirol (Tyrol sud); La «cantina» italienne, ou la cave, est «Kellerei» ou «Weingut» en allemand; Et la capitale d'Alto Adige, Bolzano, est également appelée Bozen.
Voici 10 des meilleurs vins rouges d'Alto Adige:
Manincor Schiava 'Der Keil' Classico Superiore 2023
Cette délicieuse Schiava s'ouvre bien pour révéler des notes de cerise et de myrtilles épicées avec des notes de réglisse rouge et de cuir. Les raisins sont cultivés biodynamiquement dans l'un des sites les plus chauds d'Alto Adige.
Prix: 28 $
Abbazia di Novacella Schiava 2024
Il y a une belle complexité dans cette Schiava, avec des notes de myrtille et de cerise ainsi que des touches de réglisse rouge, de poivre blanc, d'épices à cuisson et de vanille. Il est légèrement tannique avec une bonne acidité, ce qui le rend facile à boire.
Prix: 21 $
Cantina Kurtatsch Schiava 'Sonntaler' 2023
Les notes de cerise rouge et noire sur le nez et le palais sont ponctuées par une touche de poivre. Légèrement tannique et avec une ampleur d'acidité, ce vin est une excellente alternative à Beaujolais. (Le vintage '22 est disponible ici.)
Prix: 40 $
Franz Gojer St. Magdalener 'Vigna Rondell' 2023
Ceci est un bel exemple de vin basé à Schiava de St. Magdalener avec un grand équilibre et une acidité rafraîchissante. Les notes de fruits bleus et de cuir sont soutenues par une structure de tanin moyen.
Prix: 30 $
Kellerei Bozen St. Magdalener 'Huck Am Bach' 2023
Les fruits rouges et les arômes floraux annoncent ce vin, conduisant à des saveurs de framboise, de cerise et de myrtille, ainsi que des touches de vanille et d'amande. Il est relativement doux et facile à boire et prend vie avec un froid léger.
Prix: 23 $
Erste & Neue Lagrein 2023
Concentré et presque semblable à un port, ce Lagrein est GRAPEY avec des saveurs de fruits de mûres mûres, des accents à base de plantes et des tanins moelleux. Essayez-le au lieu d'un cabernet de Californie avec votre prochain steak ou un agneau grillé.
Prix: 23 $
Nusserhof Lagrein Riserva 2019
Ce superbe Lagrein, qui vieillit dans de grands fûts de chêne et en bouteille pendant plusieurs années avant la libération, est marqué par des notes de fruits noirs et une acidité élevée. Le fruit est accentué par des épices, des copeaux de crayon et des minéraux. Il boit bien maintenant, mais il a des années de vie avant.
Prix: 52 $
Tiefenbrunner Lagrein Riserva 'Linticlarus' 2021
Une minéralité de pierre humide imprègne ce assez grand Lagrein, qui est marqué par des notes concentrées de mûre et de cassis. Des conseils de cèdre et de cacao le rendent d'autant plus intéressant.
Prix: 44 $
J. Hofstätter Pinot Nero Riserva 'Barthenau Vigna S. Urbano' 2020
Ce n'est pas n'importe quel pinot noir d'Alto Adige, d'où le long nom. Il provient d'un seul vignoble (S. Urbano) sur le domaine Barthenau (géré par Hofstätter), et, selon la cave, en 1987, il est devenu le premier vin à vigne-vignement officiellement désigné d'Alto Adige. Il offre des prunes, des cerises noires mûres et des notes de figues avec un soupçon de poivre blanc, de minéraux et de tanins mûrs. Un pinot noir phénoménal qui peut rivaliser avec de nombreuses meilleures bourgogne rouges.
Prix: 76 $
Cantina Girlan Pinot Noir Riserva 'Trattmann' 2021
Un autre superbe pinot noir haut de gamme, celui-ci a des fruits noirs et des minéraux au nez, puis des framboises épicées, mûres, des prunes et des myrtilles en bouche. Des conseils de réglisse rouge et de bâton de cannelle offrent des accents intéressants. Pinot Noir est depuis longtemps une pièce maîtresse de la production de Girlan.
Prix: 80 $
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