Demandez à n'importe qui s'il peut nommer un vin italien, et le Chianti sera sûrement parmi les meilleures réponses. Le Chianti, dans toutes ses variantes, fait partie des vins les plus reconnaissables de sa Toscane natale et de toute l'Italie, d'ailleurs.
Chianti est le nom, ou une partie du nom, de nombreux vins sur la vaste superficie qui couvre près de 40 000 acres de vignobles dans le centre de la Toscane – du plus prestigieux, le Chianti Classicos, aux Chiantis de base qui peuvent être bien plus que des vins « de base », et toutes les autres dénominations de Chianti entre les deux.
Puisqu'il y a eu tant d'écrits sur le Chianti Classicos – les vins du cœur de la région considérée comme ayant les vignobles de la meilleure qualité – j'ai voulu plonger plus profondément dans les « autres » Chiantis, y compris ceux des sous-zones Chianti Rufina, Chianti Colli Senesi et Chianti Montespertoli, ainsi que ceux simplement étiquetés « Chianti ».
Comme je l'ai rappelé lors de mes dégustations, il y a beaucoup à découvrir et à apprécier dans ces Chiantis « moindres », qui, à mon goût, peuvent être tout aussi satisfaisants que les Classicos — et beaucoup moins chers. Vous remarquerez que la plupart des vins de cette liste coûtent moins de 20 $.
En général, ils ont une acidité rafraîchissante et sont un peu plus terreux, ce qui fait partie de leur charme, et ne nécessitent pas beaucoup de vieillissement – les 2024 se boivent à merveille. Même avec leur prix modeste, ils offrent une grande complexité qui vient de la variété des sols dans lesquels les raisins sont cultivés, notamment le calcaire, le schiste, l'argile et le sable.
En dégustant ces vins, j'ai arrêté d'essayer de les comparer avec le Chianti Classicos. Ils parlent d'eux-mêmes et vous donnent l'impression que vous buvez de bons Chiantis, peu importe ce que disent les étiquettes.
Dans l’ensemble, ce sont des vins « de tous les jours » sans prétention qui dépassent cette description ; qui se marient avec une grande variété d'aliments ; et cela devrait être des vins de prédilection pour les restaurants à la recherche de verres qui plairont à tous et de bouteilles « abordables » (si jamais une telle chose peut à nouveau exister dans les restaurants).
Voici 10 des meilleurs Chiantis d’au-delà de la zone Classico :
Castello Sonnino Chianti Montespertoli 2023
Montespertoli, à seulement 20 minutes environ de Florence, est la plus petite des appellations du Chianti, et ce vin témoigne de la qualité de la sous-région et de la cave Sonnino. C'est un mélange de 80 pour cent de Sangiovese, 15 pour cent de Canaiolo et 5 pour cent de Trebbiano blanc. Les raisins sont cultivés sur des sols argilo-calcaires et vieillis pendant huit mois en cuves béton, sans exposition au chêne. Le vin est assez tannique au début avec des notes de fruits noirs et des notes de cèdre, de cannelle en poudre et de réglisse noire. Un excellent rapport qualité-prix. (Le 2022 est actuellement disponible.)
Prix : 15$
Poggiosecco Chianti 2024
Issu de raisins certifiés biologiques et biodynamiques, il y a beaucoup de fruit dans ce vin élevé 12 mois en cuves ciment. Les notes de mûre profonde et de fraise trop mûre sont accentuées par la terre et le sous-bois et encadrées par des tanins modérés. Il y a une finale d'une longueur impressionnante. Un autre Chianti de première qualité.
Prix : 18$
Salcheto Chianti 'Biskero' 2024
Fabriqué à partir de 85 pour cent de Sangiovese avec de petites quantités de Canaiolo, Merlot et Mammolo (un autre cépage traditionnellement utilisé dans la région), ce vin certifié biologique présente des notes de cerise noire et de mûre ainsi que des notes de cèdre, de terre retournée et d'épices à pâtisserie. Il présente une belle accroche tannique et s'ouvre à l'air. C'est aussi une valeur phénoménale à environ 12 $.
Prix : 12$
Giacomo Mori Chianti 'Palazzone' 2022
Il s'agit d'un style de Chianti plus audacieux avec des arômes et des saveurs de fruits rouges et noirs, accentués par des herbes méditerranéennes et une touche de notes plus intéressantes que rebutantes. L'acidité vive en fait un excellent accord avec une gamme d'aliments, des pâtes à la sauce rouge aux plats de porc et de bœuf grillés.
Prix : 19$
Caposaldo Chianti 2023
Bien qu'il soit élaboré principalement à partir de Sangiovese, comme tous les Chiantis, ce joli vin m'a rappelé un meilleur vin « Petit Château » de Bordeaux, peut-être de la rive droite. Il est bien équilibré avec des tanins moyens soutenant des notes de prune et de bleuet avec des notes de cèdre, de pain et de terre. Avec un ABV de 12,5 pour cent, vous le trouverez facile à boire avec toutes sortes d'aliments, de la pizza au poisson. Un détaillant le vend à moins de 10 $.
Prix : 8,50$
Frascole Chianti Rufina 2022
Il serait difficile de faire la différence entre le Chianti Classico et ce superbe Chianti Rufina — la région de Rufina est connue pour ses vignobles de haute altitude, conduisant à des expressions élégantes de Sangiovese. Les tanins modérés encadrent des notes fruitées généreuses, notamment de prune noire, de mûre et de bleuet. Une touche de cèdre le rend d'autant plus intéressant.
Prix : 20$
Il Colombaio 'San Cirino' Chianti Colli Senesi 2022
Ce chianti est d'une bonne complexité, avec des arômes de violette, de prune et de petits fruits noirs et rouges ainsi que des touches de cèdre et de bâton de cannelle. En bouche, des tanins doux, légèrement « poussiéreux », soutiennent le fruit. La moitié du vin est élevée en fûts de chêne, l'autre moitié en acier inoxydable. Un vin atypique et classe.
Prix : 24$
Le Calcinaie Chianti Colli Senesi 2024
Fabriqué à partir de raisins issus de l'agriculture biologique, ce Chianti est plus léger avec des arômes de fruits rouges — cerise, grenade et framboise — suivis d'une minéralité de silex et d'une touche de terre retournée. Vieilli dans une combinaison d'acier inoxydable et de chêne, l'influence du bois est bien là mais pas écrasante. C'est joliment complexe avec des tanins moyens. Très buvable.
Prix : 19$
Il Palio Chianti Colli Senesi 2024
Une autre expression du Chianti plus légère, à la fois en couleur et en bouche, celle-ci présente des notes de prune et de framboise ainsi que des notes de poivre noir et de tapis forestier. Avec son caractère umami, il se mariera parfaitement avec un risotto aux champignons et asperges (comme beaucoup de ces vins).
Prix : 15$
Fontaleoni Chianti Colli Senesi 2024
Ce vin est un peu pétillant en bouche au début mais s'ouvre joliment pour révéler des notes de prune, de myrtille, de fruits rouges et une touche balsamique. Le fruit est soutenu par des tanins doux et une acidité rafraîchissante. Vieilli dans des cuves en acier inoxydable, un léger refroidissement en fera un rouge d'été attrayant pour un repas dans la cour ou pour siroter seul.
Prix : 13$
