Test de goût : l’un des meilleurs whiskies irlandais au monde s’améliore encore avec une nouvelle finition en fût de porto

Mettons cela de côté dès le départ : Redbreast est l’un des meilleurs whiskies irlandais au monde. Oui, il existe d’autres très bonnes options à considérer dans la catégorie, mais Redbreast est meilleure que celles-là. Alors, une nouvelle version finie en fût de porto de ce whisky déjà excellent peut-elle améliorer la version classique ? La réponse est oui.

Redbreast appartient à la catégorie typiquement irlandaise du whisky single pot still, ce qui signifie qu’il est distillé dans un alambic dans une distillerie à partir d’un mashbill d’orge maltée et non maltée (un minimum de 30 pour cent de chaque doit être inclus, et il peut y en avoir jusqu’à cinq pour cent des autres céréales utilisées également). La distillerie en question ici est Midleton, une exploitation massive située juste à l’extérieur de Cork, en Irlande, qui abrite d’autres marques dont vous avez certainement entendu parler, comme Jameson, Powers et Green Spot. La gamme de base se compose de whiskies âgés de 12 à 27 ans, tous excellents, le point idéal étant celui de 15 ans. Ceux-ci sont pour la plupart vieillis dans une combinaison de fûts de bourbon et de sherry, bien que quelques fûts de porto soient utilisés pour le jeune de 27 ans.

Ensuite, il y a la série ibérique, qui explore les effets de la maturation en fûts de cette partie de l’Europe sur le whisky. Les fûts de sherry ont évidemment joué ici un rôle, mais cette nouvelle édition se concentre sur le Portugal. Redbreast Tawny Port Cask Edition est un whisky sans indication d’âge qui a été initialement vieilli dans des fûts de bourbon et de sherry, puis une partie de ce whisky a été finie dans des fûts de porto tawny pendant « plusieurs années », selon la marque. Tout le whisky a ensuite été mélangé et fini dans des fûts de porto fauve « fraîchement assaisonnés » pendant une période de 14 à 25 mois par le maître mélangeur Billy Leighton et le mélangeur Dave McCabe.

Le résultat est un superbe whisky qui a reçu une pleine dose de saveur de cette finale de porto sans en être submergé. La robe est orangée cuivrée et le nez est vibrant et lumineux avec des notes de vanille et de raisin sec. Une longue finale de porto comme celle-ci peut souvent devenir trop tannique, mais ce n’est pas le cas ici. Au lieu de cela, la bouche est riche et sirupeuse avec des notes d’orange confite, de framboise, de chêne, d’agrumes et d’épices, et le caractère fruité du whisky original transparaît toujours. Ce serait un excellent dessert, mais je ne dirais pas non plus non à le boire à l’apéritif.

La finition en fût n’a rien de nouveau dans le monde du whisky irlandais. Mais quand cela a un but, un objectif et une raison qui va au-delà du simple plaisir de le faire, c’est alors que tout se rassemble et commence à avoir un sens. La raison pour laquelle Redbreast est un si bon whisky n’est pas occultée ici : elle est pleinement exposée et l’influence des fûts de porto est prononcée mais réalisée avec précision. Si vous aviez besoin d’une autre raison pour tomber amoureux du whisky irlandais, cette bouteille pourrait bien être celle-là.

Note : 96

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