Test de goût : ce whisky de la distillerie Ghost de 42 ans peut en fait être une bonne affaire à 15 000 $ la bouteille

Si vous êtes un fan de scotch haut de gamme, vous avez probablement entendu parler de « distilleries fantômes », un terme qui fait référence aux distilleries fermées qui ont encore des fûts de whisky vieillissant dans des entrepôts sous le contrôle de grandes entreprises et d’embouteilleurs indépendants. Une grande partie de ce whisky semble continuer à apparaître sous la forme de bouteilles spéciales et d’éditions limitées. Si rare est ce liquide en fait? La dernière version de la distillerie fantôme vient de Gordon & Macphail, qui a sorti un single malt de 42 ans de l’ancienne distillerie de Port Ellen dans le cadre de sa série Recollection, et c’est celui que les fans de scotch poussiéreux devraient rechercher.

Mis à part les tactiques de marketing, le liquide de Port Ellen et d’autres distilleries fantômes finira par s’épuiser. Mais étant donné la grande échelle de production sur laquelle beaucoup fonctionnaient avant la fermeture, il est logique qu’il y ait encore une grande quantité de barils disponibles. Cette distillerie particulière d’Islay, propriété du géant des boissons Diageo, rouvrira plus tard cette année et recommencera la production de whisky, bien que sous une forme très différente. En attendant, le liquide restant de l’itération originale de Port Ellen semble être publié une ou deux fois par an avec des déclarations d’âge élevé et des étiquettes de prix correspondant. Gordon & Macphail a sa propre part de barils de Port Ellen, ainsi que d’autres distilleries fermées comme Banff et Glen Mhor – j’ai pu les essayer également, mais le whisky de Port Ellen s’est démarqué.

Certes, un whisky aussi ancien n’est pas toujours bon – la saveur peut se transformer en quelque chose de méconnaissable après des décennies dans un fût, comme je pensais que c’était le cas avec le single malt de Banff. Il y a 18 expressions de 15 distilleries dans la Recollection Series 2, et ce millésime de Port Ellen 1981 est le plus ancien de la distillerie à être publié par Gordon & Macphail. Malgré sa poussière, c’est un whisky savoureux. Les notes de fruits tropicaux requises de mangue et d’ananas qui accompagnent généralement un single malt aussi ancien sont là, mais elles sont étayées par une bouffée de fumée, de tabac, d’épices à la cannelle rouge, de rhum raisin, de grains d’espresso au chocolat et de tarte aux pommes. Le début de chaque gorgée a une belle explosion inattendue de douceur de baies, peut-être grâce à sa maturation dans un fût de sherry de recharge. À 52,5% ABV, le whisky est plus résistant que prévu, ce qui ne fait qu’ajouter à la saveur.

Il n’y a que 181 bouteilles de ce single malt de Port Ellen, et à 15 000 $ la bouteille, c’est en fait une bonne affaire compte tenu de la quantité de whisky que ce vieux whisky d’une distillerie peut acheter. Gordon & Macphail a récemment annoncé qu’il cesserait d’opérer en tant qu’embouteilleur indépendant qui achète de l’alcool neuf à d’autres distilleries pour mûrir, et se concentrerait plutôt sur les deux qu’il possède : Benromach et The Cairn Distillery. Mais il reste encore beaucoup, beaucoup de barils de distilleries fantômes et vivantes à embouteiller et à vendre dans les entrepôts de G&M, de sorte qu’une partie de l’activité se poursuivra pendant des années. Peut-être que cela fera de cette bouteille encore plus un objet de collection, mais le whisky est destiné à être apprécié, pas seulement admiré sur une étagère, alors veuillez ouvrir celle-ci si vous parvenez à la trouver.

Note : 94

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