Test de dégustation : le nouveau bourbon de Penelope montre pourquoi nous devons arrêter de finir le whisky dans le bois d’Amburana

Arrêtez-vous à votre magasin d’alcools local ou parcourez votre détaillant en ligne préféré, et vous trouverez plus de whisky fini en fût dans toutes les catégories que vous ne pourriez espérer goûter dans une vie (un objectif malsain de toute façon). Beaucoup d’entre eux sont bons, certains sont médiocres et quelques-uns ont l’impression d’être allés trop loin. Le dernier exemple de ce dernier vient de Penelope Bourbon avec sa nouvelle expression de Rio.

Le coupable ici n’est pas le whisky, pour être clair. Penelope est une marque relativement nouvelle (fondée en 2018) qui vient de faire la une des journaux : MGP, la distillerie de l’Indiana qui produit le whisky de Penelope et de nombreuses autres marques, vient de l’acquérir pour plus de 100 millions de dollars. Donc, fondamentalement, MGP a vu à quel point Penelope se portait bien et a décidé qu’il valait mieux posséder la marque que de lui vendre du whisky – ce n’est pas rare dans le monde des affaires. Le bourbon de Penelope est un mélange de trois billets de purée MGP, une recette à quatre grains de 75 % de maïs, 7 % de seigle, 15 % de blé et 3 % d’orge maltée. Le whisky est embouteillé assez jeune à environ deux à trois ans, mais est néanmoins une bonne gorgée. Ensuite, il y a les whiskies finis en fût de la série Cooper qui subissent une période de maturation secondaire dans des fûts comme le rosé français ou le Tokaji hongrois, et sont assez bons. Mais Rio entre dans un territoire différent.

Ce nouveau bourbon est fini dans deux types de fûts : le miel et le bois d’amburana. Nous avons déjà couvert des whiskies finis dans des fûts de miel, et les résultats peuvent être attrayants s’ils sont bien faits. Le whisky fini en bois d’amburana, cependant, peut être… intense. Transformatif. Altération. Et, dans ce cas, accablant. Les gens parlent de la façon dont le chêne mizunara japonais apporte un caractère d’encens au whisky, mais l’amburana en est une version stéroïdienne. Ce bois provient du Brésil et d’autres pays d’Amérique du Sud et a été utilisé pour faire vieillir la bière au fil des ans. Mais les saveurs agressives de cannelle, de noix de muscade et presque de Nag Champa qu’il confère au whisky peuvent vous laisser vous demander à quoi ressemble réellement ce whisky.

Si vous êtes un fan de Penelope Bourbon, vous savez à quoi ressemble le whisky – il est plein de saveurs de céréales, de vanille, de chêne et de fruits noirs. Mais dans le cas de Rio, celles-ci sont principalement perdues au profit de notes agressives et rampantes comme celles mentionnées précédemment, transformant le palais en une bombe d’épices à cuire qui n’est pas nécessairement quelque chose que vous voudriez vous asseoir et siroter. D’un autre côté, c’est peut-être exactement ce que vous cherchez. Si c’est le cas, j’ai un whisky pour vous.

Il y a quelques mois, j’ai eu la chance de goûter un whisky irlandais single malt Bushmills inédit qui a été affiné en fûts d’amburana. J’ai eu la même réaction – trop épicée, trop exaspérée, juste écrasante. WhistlePig a sorti il ​​y a quelques années une expression Boss Hog qui a reçu ce traitement, et RD1 a lancé ce printemps un bourbon fini amburana. Le goût est entièrement subjectif, mais dans un monde de tant de whiskies astucieusement finis en fût, y compris certains de Penelope, le bois d’amburana semble être un mauvais choix. Il intimide les saveurs inhérentes au whisky, prend le contrôle de la fête avec une conversation bloviale et (alerte profonde) dépasse le palais comme Donald Trump se précipite pour devancer le Premier ministre du Monténégro lors d’une réunion de l’OTAN. Mais si tout cela n’a fait qu’éveiller votre intérêt, essayez Rio et voyez ce que vous en pensez.

Note : 80

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