Le géant des boissons Pernod Ricard a récemment annoncé qu’il acquérait une participation majoritaire dans Skrewball, un whisky aromatisé au beurre de cacahuète fondé en 2018. Malgré l’œil de côté que de nombreux buveurs de whisky donnent à un spiritueux comme celui-ci, il semble que le whisky aromatisé continue de faire preuve d’une grande force. en tant que catégorie. Mais avec de nouvelles marques qui continuent de sortir des saveurs vraiment douteuses qui repoussent les limites de ce qui est agréable au goût, combien est-ce suffisant ?
Bien sûr, le goût est subjectif et vous devriez pouvoir boire ce que vous voulez. Néanmoins, l’afflux récent de whiskies aromatisés repose sur des caractéristiques sucrées, semblables à des bonbons, qui semblent avoir été créées par un IA Willy Wonka plutôt que par quelqu’un qui essaie de produire un produit de qualité. De plus, qualifier nombre de ces bouteilles de « whisky » revient à étirer la vérité, car elles ne répondent souvent pas aux exigences de l’esprit défini par le TTB, et certaines ne contiennent pas du tout de whisky – les consommateurs sont poursuivre Sazerac sur son produit Fireball Cinnamon pour cette raison même.
Selon les données de Nielsen QI, de 2021 à 2022, le whisky aromatisé a atteint plus de 1,5 milliard de dollars de ventes. Les expressions de la cannelle ont ouvert la voie, comme la marque Fireball incroyablement populaire appartenant à Sazerac (le whisky, pas la cannelle susmentionnée), suivie de la pomme et du miel. L’argent parle, donc sur la base du succès de marques héritées comme Jack Daniel’s Tennessee Fire, Jim Beam Apple et Crown Royal Peach, les nouvelles startups continueront d’essayer de trouver une place à la table au caramel et aux noix de pécan.
Certains de ces nouveaux ajouts semblent essayer d’augmenter la mise sur ce qui est tolérable. Prenez le nouveau whisky Peanut Butter S’mores de Stillhouse, dont le nom prend tout son sens lorsque vous prenez une gorgée, car la marque a réussi à transmettre des notes de beurre de cacahuète, de guimauve et de biscuit. Mais, sans surprise, la douceur domine le palais et vous laisse perplexe devant la confiserie que vous venez de consommer. Ce n’est pas nouveau pour Stillhouse car ce whisky rejoint une gamme comprenant déjà des saveurs Apple Crisp, Peach Tea et Spiced Cherry.
La star abrasive de l’émission télévisée, John Taffer, vient de lancer le Browned Butter Bourbon de Taffer à Las Vegas, qui, selon la marque, a été conçu avec un état d’esprit culinaire et, dans ce genre de sensations comme la pêche à la traîne, peut être remplacé par de la tequila dans une Margarita. Mais attendez, il y a plus : le Dough Ball aromatisé à la pâte à biscuits lancé l’été dernier, la société d’épices The Watkins Co. lance les bourbons Cinnamon Apple et Spiced Orange, et Howler Head Banana Bourbon est le whisky officiel de l’UFC.
Le but de toutes ces marques est apparemment d’amener de nouveaux buveurs de whisky dans le giron – commencez-les avec des spiritueux aromatisés au chocolat ou à la pomme aigre, et finalement ils seront convertis en bourbon pur. Cela semble peu probable, cependant, d’autant plus que chaque nouvelle bouteille qui arrive sur le marché semble surpasser la dernière en termes de douceur, entraînant essentiellement vos palais à s’attendre à des saveurs de bonbon rose vif au lieu de notes plus subtiles de chêne et de cassonade. En fin de compte, cela ne semble pas avoir d’importance car la catégorie aromatisée est devenue un mastodonte à part entière et n’a plus besoin d’être considérée comme une porte d’entrée vers le «vrai whisky». Allez-y et profitez de ce whisky barbe à papa-érable si vous le souhaitez, mais n’oubliez pas que le bourbon obtient en fait des saveurs naturelles de vanille et de caramel simplement en passant quelques années à l’intérieur d’un tonneau – aucun arôme artificiel n’est nécessaire.