Diageo’s Orphan Barrel Whiskey Co. lance sa dernière version aujourd’hui, et c’est le premier whisky de seigle à faire partie de cette marque haut de gamme. Nous avons eu la chance d’en parler au maître mélangeur Samantha Johnson et d’en savoir plus sur ce qui se passait dans ce nouveau whisky de seigle de 14 ans.
Johnson est, de son propre aveu, relativement nouvelle dans l’industrie du whisky. Elle a rejoint Diageo en tant que technicienne qualité en 2018 et a été promue master blender en 2020. Elle a précédemment travaillé sur l’assemblage de deux whiskies remarquables, IW Harper 15 ans et Bulleit Rye. « Je travaille en étroite collaboration avec des maîtres distillateurs, car la qualité du liquide entrant dans les fûts affectera la façon dont il en sortira », a-t-elle déclaré. « Dans l’industrie du whisky, [blenders are] appelé à être créatif. [Blending] C’est vraiment là que vous obtenez ces saveurs complexes, et avec le seigle, vous vous concentrez sur ce piquant audacieux et jouez avec les fruits persistants en arrière-plan. Je pense que le mélange est la forme d’art, alors que la distillation est peut-être la science.
La nouvelle version d’Orphan Barrel s’appelle Scarlet Shade, un whisky de seigle de 14 ans nommé d’après le cardinal, ce qui est logique étant donné que ce whisky a été distillé dans l’Indiana à partir d’un mashbill composé à 95 % de seigle et à 5 % d’orge maltée. MGP est évidemment l’origine de ce whisky, mais Johnson dirait seulement qu’il est « distillé dans l’Indiana par les meilleurs distillateurs ». Il n’a pas été mûri là-bas, cependant; le whisky est venu au Kentucky en tant que nouvel esprit pour y passer ses 14 années entières de vieillissement. « [Scarlet Shade] a fait son voyage à Louisville pour vieillir, et c’est là que la vraie magie s’est produite pour obtenir ces saveurs », a déclaré Johnson. « [The blend is made from] nombreux fûts, lots et âges. Il a été vieilli pendant 14 ans dans notre site de Stitzel-Weller, elle a donc pu vivre ces étés humides et ces hivers frais et vraiment absorber cet héritage Stitzel-Weller.
Bien sûr, un whisky ne peut pas vraiment absorber l’histoire, le patrimoine ou les sentiments, mais l’endroit où il est vieilli a un impact sur la saveur. Scarlet Shade est un bon whisky de seigle, avec de fortes notes de chêne, de miel et de vanille en bouche et juste une touche de chaleur à 90 degrés, suivie des saveurs classiques d’épices et de fruits secs que vous attendez d’un seigle comme celui-ci. « Les whiskies de seigle sont proches et chers à mon cœur », a déclaré Johnson. « Quand nous sommes tombés sur ces fûts, j’ai été excité. Nous avons travaillé sur de nombreux mélanges jusqu’à ce que nous arrivions à la finale. Je pense que c’est un cran au-dessus du reste – et combien de whiskies de seigle de 14 ans d’âge y a-t-il sur votre étagère à la maison ? »
Cela dépend, bien sûr, de votre sérieux en tant que fan de whisky. D’autres whiskies de seigle Diageo provenant de MGP, comme Bulleit et Dickel, sont beaucoup plus jeunes à environ cinq ans (plus ou moins un an). Et ce nouveau whisky fait écho au whisky de seigle Cascade Moon 13 ans d’âge sorti en 2022, un autre seigle MGP qui a passé son temps à mûrir ailleurs (en l’occurrence, quatre ans dans l’Indiana et le reste du temps dans le Tennessee). Il y a aussi Bulleit 12 Year Old Rye Whisky (il y a encore des bouteilles) et le seigle de 10 ans de Redemption Whiskey à l’épreuve des fûts à considérer. Mais Johnson dit que cette nouvelle version d’Orphan Barrel se démarque. « C’est cher mais ça vaut le coup », a-t-elle déclaré. « Ce sera un élément de base dans le portefeuille de tout collectionneur. Je pense qu’il y aura toujours de la place pour grandir pour Orphan Barrel. En tant que mélangeurs, ce sera notre défi.
Scarlet Shade est disponible à partir d’aujourd’hui (SRP 200 $). Vérifiez le baril orphelin site Internet pour savoir où acheter une bouteille, et elle sera disponible via ReserveBar dans les prochains jours.
