Le fondateur de WhistlePig, Raj Bhakta, s’est séparé de la marque de whisky de seigle en 2019, à la suite d’une scission acrimonieuse qui l’a forcé à quitter l’entreprise. Quelques années plus tard, il est retourné dans l’industrie des spiritueux avec un accent inattendu sur l’Armagnac, et maintenant il est de retour dans le monde du whisky avec le nouveau Bourbon Bhakta 2013, fini en fûts d’Armagnac, bien sûr.
Le bourbon, âgé de près de 10 ans, provient de MGP dans l’Indiana et a un mashbill inhabituel de 99% de maïs et 1% d’orge maltée. « Ce n’est pas un mashbill commun », a déclaré Bhakta dans une récente interview. « On pourrait penser que ce serait très doux ou, faute d’un meilleur terme, ennuyeux, mais c’est en fait l’un des bourbons les plus intéressants que j’ai jamais essayés. » C’était avant qu’il ne soit fini dans des fûts qui contenaient auparavant du Bhakta 50 Armagnac pendant quelques mois, un mélange qui a mûri pendant au moins un demi-siècle avec un liquide dans le mélange qui est beaucoup plus ancien que cela.
Bhakta a déclaré que l’inspiration pour ce bourbon venait en fait de la dernière version de WhistlePig Boss Hog dans laquelle il était impliqué, The Black Prince, qui est sorti en 2017 et a été fini dans des fûts d’Armagnac. « Ce bourbon 2013 est un bourbon de 10 ans parfaitement ravissant », a-t-il déclaré. « Quand on finit dans le fût Bhakta 50, c’est ce qui le rend absolument extraordinaire. » Nous avons eu la chance d’essayer un échantillon du whisky inachevé (« Une vue des coulisses grâce à ma merde », a déclaré Bhakta), et en effet la maturation secondaire a eu un impact profond sur le bourbon. Il y a de riches notes de fruits secs, d’orange confite, de muscade et de vanille en bouche, ainsi que des tanins boisés et un peu de tarte aux pommes au caramel. Et il a raison, c’est mignon, mais pas trop.
Bhakta s’est concentré au laser sur le concept de millésimes pour ses versions d’Armagnac, et maintenant ce nouveau bourbon. « Le concept de la marque est que nous sommes une maison de millésimes au sens large », a-t-il déclaré. « J’ai voyagé et trouvé ce qui est unique, ce qui est intéressant, ce qui sort de la norme et ce qui est extraordinaire, et j’ai acheté ces choses à l’échelle mondiale. Mes yeux se sont ouverts à l’idée des spiritueux millésimés d’Armagnac. Le whisky que j’ai sorti pour la première fois chez WhistlePig était un 100% seigle de 1999 de l’Alberta. Si je devais acheter une bouteille de WhistlePig maintenant, je paierais beaucoup plus pour ce 1999 que le produit actuel. Le concept de sortie vintage va devenir la tendance la plus puissante du secteur. »
Cela reste à voir, mais il existe d’autres marques et distilleries qui proposent des whiskies vintage, comme la série George Dickel Bottled in Bond et certaines expressions de scotch single malt de Bruichladdich. La prochaine version sur le dossier de Bhakta, cependant, semble moins axée sur le millésime et plus sur l’assemblage – un whisky de seigle combiné avec un peu d’Armagnac et de calvados avec lesquels il a bricolé et décidé quoi nommer. « Comme vous le laissez se marier ou guérir [in the barrel], peu importe comment vous voulez l’appeler, ça bouge », a-t-il déclaré. « Cela aura un goût de whisky, puis d’Armagnac, puis de Calvados. C’est très curieux ce qui se passe là-dedans.
Nous devrons attendre quelques mois pour essayer ce whisky de seigle, mais vous pouvez acheter le nouveau bourbon maintenant chez Bhakta Spirits site Internet pour 150 $. Essayez-le et décidez par vous-même si le concept de spiritueux vintage signifie quelque chose pour vous.
