Les amateurs de bière pleurent dans leurs chopes aujourd’hui après avoir entendu la nouvelle que Anchor Brewing, pilier de longue date de la scène brassicole artisanale, cesse ses activités. C’est une mauvaise nouvelle pour cette brasserie bien-aimée et institution de San Francisco, célèbre pour sa Steam Beer ainsi que pour de nombreuses autres variétés.
Hier soir, Dave Infante de Vinepair signalé que la fermeture de la brasserie était imminente, et cette information a été confirmée ce matin via un communiqué de presse du porte-parole Sam Singer. Selon Singer, la brasserie perdait des millions de dollars et n’était plus économiquement viable à exploiter, et avait cherché en vain un acheteur au cours des dernières années. « Ce fut une décision extrêmement difficile qu’Anchor n’a prise qu’après plusieurs mois d’évaluation minutieuse », a-t-il déclaré. « Les impacts de la pandémie, de l’inflation, en particulier à San Francisco, et d’un marché hautement concurrentiel n’ont laissé à l’entreprise d’autre choix que de prendre cette triste décision de cesser ses activités. »
Ce n’est pas seulement la fin d’une époque dans le monde de la brasserie artisanale, mais cela signifie également que 61 personnes ont perdu leur emploi. La société japonaise de bière Sapporo a acheté Anchor Brewing en 2017 et apparemment les employés n’étaient pas satisfaits du style de gestion de l’entreprise, surtout après leur syndicalisation en 2019. Le mois dernier, une annonce a été faite selon laquelle la distribution d’Anchor serait limitée à son État d’origine, la Californie, et la bière de Noël préférée des fans de la brasserie a été interrompue.
Anchor Brewing a été fondée en 1896 par l’immigrant allemand Ernst F. Baruth et son gendre Otto Schinkel, Jr. Elle a survécu à la fermeture pendant la prohibition et a vraiment pris tout son sens lorsque Fritz Maytag (de la célèbre famille Maytag) a acheté une participation majoritaire en 1965. En 1971, elle a commencé à embouteiller sa bière signature Anchor Steam, qui, selon la marque, tire son nom de la pratique du XIXe siècle de la fermentation en plein air qui créait de la vapeur dans l’air frais de la nuit. En 1993, la brasserie a ouvert sa propre distillerie, Anchor Distilling, qui a sorti le whisky de seigle Old Potrero et le Junipero Gin en 1996 (la distillerie a été rebaptisée Hotaling & Co. en 2018 et est désormais une entité distincte).
Bien sûr, il existe de nombreuses autres brasseries artisanales parmi lesquelles choisir, mais les dernières années se sont révélées troublantes. panneaux pour l’industrie avec beaucoup forcés de fermer leurs portes. Donc, si vous êtes un fan d’Anchor Steam (et que vous pouvez trouver une bouteille ou une canette en dehors de la Californie), ouvrez-en une ce soir et acclamez ce bastion de la bière artisanale.