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Le chef étoilé Michelin Kei Kobayashi et la marque de whisky écossais mélangé Johnnie Walker ont collaboré sur une nouvelle version Blue Label appelée Elusive Umami. Nous avons eu l’occasion de discuter avec Emma Walker, chef et maître assembleur de Johnnie Walker, de la nouvelle version, de l’importance de l’arôme et de la façon dont le nom de ce whisky pourrait prêter à confusion.
Kobayashi est le propriétaire du restaurant Kei à Paris, qui a obtenu trois étoiles Michelin en 2020, faisant de lui le premier chef japonais à obtenir cet honneur dans la Ville Lumière. lui a parlé via Zoom (avec l’aide d’un traducteur) de cette nouvelle collaboration dans le domaine du whisky et de l’inspiration qui la sous-tend. « J’ai l’impression qu’il y a un léger malentendu sur ce concept », a-t-il déclaré. « Umami est composé de deux mots : le mot « délicieux » et le mot « goût », il signifie donc littéralement « goût délicieux ». Je voulais me concentrer sur la création de quelque chose de délicieux, pas tant d’umami qu’une cinquième saveur.
En d’autres termes, ne vous attendez pas aux notes intensément salées et savoureuses que vous associez probablement à tout ce qui est étiqueté « umami ». Les notes de dégustation officielles décrivent une combinaison de sucré et de salé en bouche avec un peu de fumée et de fruit, et un nez plein de saumure de noisette et salée. Le nez revêt une importance particulière pour Kobayashi, qui place le parfum au premier plan dans sa cuisine. « En tant que chef, nous devons stimuler les cinq sens », a-t-il déclaré. « Mais le goût passe en dernier. Le premier est la vision et le deuxième est l’arôme. Puisque le whisky allie parfum et goût, qui est ma spécialité, je me suis concentré sur la façon dont nous pouvons faire coexister ces deux éléments et créer une harmonie parfaite. Il a estimé qu’un scotch mélangé, plutôt qu’un single malt, offrait la meilleure opportunité d’y parvenir.
Bien entendu, Emma Walker, la première femme maître-assembleuse de Johnnie Walker au cours des deux siècles d’existence de la marque, a également joué un rôle important dans la création du whisky. « Une partie merveilleuse de la collaboration a été le fait que le chef Kobayashi a expliqué exactement ce que l’umami signifie pour lui, lorsqu’il crée un plat et superpose les saveurs et vit une expérience sensorielle complète », a-t-elle déclaré. « Lorsque nous avons commencé à penser à Elusive Umami, nous avons pensé aux distilleries que nous utiliserions : des Talisker pour la fumée et un peu de salinité, Mortlach et Benrinnes pour obtenir certaines de ces notes riches et savoureuses, de jolis whiskies de grain vieillis de Port Dundas et Cameronbridge. . Nous sommes allés à Paris avec le cœur du mélange, mais en prenant d’autres composants pour le construire en personne.
L’accord recommandé pour le whisky est un mélange soigné à associer avec du caviar, en particulier du caviar d’esturgeon, pour correspondre à la saveur umami (conceptuellement ou littéralement) du scotch. Johnnie Walker Blue Label Elusive Umami est disponible à partir d’aujourd’hui chez Johnnie Walker Princes Street à Édimbourg (PDSF 370 $) et sera disponible en prévente dans le monde entier à partir du 2 octobre. En attendant, vous pouvez parcourir le reste de la collection Johnnie Walker sur les sites Web. comme ReserveBar.
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