En mars 2022, Heineken a déclaré qu’elle quitterait la Russie après que ce pays ait commencé sa guerre avec l’Ukraine. Cela a pris près de 18 mois, mais la société brassicole a finalement vendu ses activités russes, pour un montant total de seulement 1 dollar.
Heineken a conclu un accord avec Arnest Group, une société russe d’emballage et de cosmétiques, signalé vendredi. Les sept brasseries et les 1 800 employés de la marque seront transférés à Arnest, et cette société a accepté de conserver le personnel d’Heineken pendant au moins les trois prochaines années.
« Les développements récents démontrent les défis importants auxquels sont confrontées les grandes entreprises manufacturières lorsqu’elles quittent la Russie », a déclaré Dolf van den Brink, PDG de Heineken, au .
Depuis que le président russe Vladimir Poutine a déclenché son conflit avec l’Ukraine, de nombreuses entreprises occidentales se sont retirées du pays. Mais récemment, la Russie a rendu la tâche plus difficile pour les entreprises, permettant à l’État de prendre temporairement le contrôle des actifs de celles qu’il juge « hostiles » à Moscou, selon . Le mois dernier, par exemple, la Russie a repris les activités locales de l’entreprise alimentaire française Danone et du brasseur danois Carlsberg.
Heineken a pu éviter ce sort en vendant son entreprise à Arnest. Cette dernière société a également racheté en septembre la branche russe de la société américaine Ball pour 530 millions de dollars. Même si cet accord plus récent est loin d’atteindre ce montant, Arnest paiera 100 millions d’euros (108 millions de dollars) dus par les activités russes d’Heineken à la société mère.
La vente finalise la sortie de Heineken du marché russe, mais le brasseur a en fait arrêté de vendre la marque Heineken en Russie l’année dernière. Il a indiqué que la marque Amstel serait progressivement supprimée d’ici six mois. Toutefois, pour obtenir l’approbation de l’accord avec Arnest, elle a dû accepter d’accorder une licence aux bières autrichiennes Gösser et Edelweiss ainsi qu’à la bière tchèque Krusovice. Même si ceux-ci continueront d’être disponibles en Russie, les noms de marque ne pourront être utilisés qu’en cyrillique et la licence expirera dans trois ans.
C’est donc une bonne chose que les Russes préfèrent de manière stéréotypée la vodka à la bière, car ils n’auront désormais plus que quelques options lorsqu’ils en ouvriront une froide.
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