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Le statut de chef célèbre de Guy Fieri n’est pas seulement basé sur sa sauce d’âne, sa barbiche et ses cheveux blonds décolorés – il est aussi le showman accompli, comme cela a été montré récemment lors du lancement de sa nouvelle tequila. « La tequila, c’est comme la pizza », a-t-il déclaré à un public ravi. « Quand c’est bon, c’est bon. Quand c’est mauvais, je vais quand même le manger. Et puis il nous a donné ce que nous attendions tous quand il a demandé au barman de commencer à mélanger les boissons : « Emmenez-nous à Flavortown, mon frère !
La rockstar Sammy Hagar a fondé Santo Spirits en 2017 avec le leader de Maroon 5, Adam Levine, et la première version était un mélange mezcal-tequila appelé Mezquila. Hagar n’était pas étranger au commerce de la tequila – il a fondé Cabo Wabo en 1996, bien avant l’engouement actuel pour les spiritueux d’agave, et l’a vendu environ une décennie plus tard à Campari pour 80 millions de dollars. En 2019, Fieri a reçu un appel de Hagar et a décidé de se lancer dans le commerce de la tequila (Levine a maintenant sa propre marque appelée Calirosa). Covid a peut-être un peu ralenti les choses, et Fieri était occupé ces dernières années à collecter des millions de dollars pour les travailleurs de l’hôtellerie touchés par la pandémie, mais le couple a quand même trouvé le temps de publier quelques nouvelles expressions.
Santo est une sorte de réunion pour Hagar, car il travaille avec le distillateur avec lequel il était initialement associé à Cabo Wabo, Juan Eduardo Nuñez, ainsi qu’avec la tequilera Karina Rojo à la distillerie El Viejito (NOM 1107) à Jalisco. La dernière expression à rejoindre la famille Santo est un añejo, vieilli en fûts de chêne américain pendant environ 24 mois et mis en bouteille à 80 degrés. Et, comme les autres expressions Santo, la tequila est sans additif. Fieri en est fier, mais il ne jette pas non plus d’ombre. « Nous avons fait une transition où [producers] commencé à mettre des additifs dans la tequila, ils l’ont sucrée, caramélisée, vanillée », a-t-il déclaré. «Nous avons fait toutes ces choses formidables qui ont fait croire aux gens qu’ils aiment la tequila, ce qui me convient. Je n’ai aucun problème avec ça, pas de haine dans le jeu. C’est une sorte de tequila. Santo, cependant, est ce genre de tequila.
Fieri est un partenaire de Santo Spirits, mais il dit qu’il laisse Hagar prendre les devants en ce qui concerne le liquide réel. « Il a un grand palais pour la tequila », a-t-il déclaré. « Je lui demande de ne pas me dire ses notes de dégustation avant que je l’aie essayé car ça va m’influencer. » Il l’utilise parfois dans la cuisine pour faire des marinades et des sauces – « Je cuisine tout le temps avec, et parfois je le mets dans le plat », a-t-il dit en riant. « Il y a une frontière entre ceux qui produisent en masse [tequila] et ceux qui la considèrent comme une tradition et croient qu’elle mérite respect et honneur. Ce sont les gens avec qui nous pouvons jouer au ballon. Nous avons nos défauts, mais ils ne ressortent pas dans la tequila.
Santo Tequila Añejo est disponible dès maintenant auprès de ReserveBar, ainsi que d’autres expressions de la gamme.
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