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Si vous êtes un fan attentif de bourbon, vous avez probablement été surpris d’apprendre l’année dernière que le maître distillateur de Maker’s Mark, Denny Potter, et la responsable de l’innovation et du mélange, Jane Bowie, quittaient la célèbre distillerie du Kentucky pour se lancer dans une nouvelle entreprise. Bien qu’il n’y ait pas eu beaucoup de détails sur ce que le couple allait faire, nous avons enfin quelques informations à partager.
Il ne s’agit en aucun cas d’un événement unique : au cours des dernières années, d’autres personnalités notables ont quitté les grandes distilleries. Il s’agit notamment du maître distillateur de Jack Daniel’s, Jeff Arnett, qui est passé à Company Distilling et du maître dégustateur d’Old Forester, Jackie Zykan, cofondateur du nouveau whisky Hidden Barn. Bowie et Potter semblent avoir quitté Maker’s en bons termes, et le directeur général Rob Samuels a prononcé des mots élogieux sur leur contribution à la distillerie et à la marque lors de leur départ. Vient maintenant la nouvelle de leur nouvelle entreprise, appelée à juste titre Potter Jane Distilling Company, une nouvelle distillerie qui sera située à Springfield, Kentucky, non loin de Bardstown, l’épicentre du bourbon.
Bowie et Potter ont célébré l’inauguration officielle de la nouvelle distillerie le 13 septembre avec plus de 200 invités présents à l’événement. Potter Jane Distilling Company s’étendra sur 36 000 pieds carrés sur 153 acres et emploiera environ 40 personnes. La distillerie aura la capacité de stocker 45 000 fûts pour maturation sur place, avec deux entrepôts initiaux pouvant stocker chacun 24 000 fûts. La construction commencera cet automne et, selon une déclaration enjouée dans le communiqué de presse, « ils prévoient d’être opérationnels d’ici janvier 2025 (s’ils ne s’entretuent pas d’abord) ».
Le modèle de production consistera à produire du whisky sous contrat et à constituer des stocks pour la marque maison Potter Jane. Nous avons contacté Jane Bowie pour obtenir des informations plus spécifiques, et elle nous a dit que la distillerie produirait du bourbon de blé, du bourbon de seigle et une petite quantité de whisky de seigle (aucune enzyme ne sera ajoutée à la purée car un pourcentage élevé d’orge maltée sera utilisé). La production quotidienne produira environ 150 barils en utilisant un alambic à colonne de cuivre avec un doubleur en cuivre. Il est prévu de construire un entrepôt expérimental plus petit avec différents microclimats pour voir comment cela affecte le whisky. Ils ne s’approvisionneront pas en whisky ni en distillation sous contrat. Au lieu de cela, ils sous-traiteront la distillation pour d’autres marques pendant que leur propre whisky mûrit. « [Our] L’objectif à long terme du whisky sera de sept à huit ans, mais en réalité, nous ne connaîtrons pas la courbe de maturation de notre produit tant que nous n’y serons pas », a-t-elle déclaré. « Nous prévoyons d’emmener des gens dans ce voyage et nous allons donc sortir du whisky plus jeune, mais [our] l’objectif ultime est dans cette tranche d’âge pour notre produit standard. Le nom de la marque est encore à déterminer.
Bien sûr, il faudra un certain temps avant que nous puissions essayer ce nouveau whisky, mais en attendant, vous pouvez vous remémorer l’époque Potter-Bowie chez Maker’s Mark en sirotant un peu de l’excellent bourbon de cette distillerie, dont une grande partie peut être trouvé en vente sur des sites Web comme ReserveBar.