Certains amateurs de whisky se donneront beaucoup de mal pour se procurer une bouteille de Pappy Van Winkle, le bourbon le plus convoité au monde. Mais d’autres ont trouvé un moyen beaucoup plus simple de mettre la main sur les bonnes choses.
Selon une enquête interne, de hauts responsables de la Commission des alcools et du cannabis de l’Oregon auraient usé de leur influence pour trouver et acheter des bouteilles de bourbon très convoitées, dont Pappy Van Winkle. Cette enquête a été rendue publique cette semaine et a été rapportée par et , entre autres points de vente.
Le plan a été mis en œuvre par six fonctionnaires de la commission, qui font tous encore partie du groupe. Pour commencer, ils demanderaient certaines bouteilles du «stock de sécurité» de l’État, destiné à remplacer les bouteilles qui se cassent en transit vers les restaurants, les hôtels ou les magasins d’alcools. Les bouteilles demandées étaient ensuite expédiées aux magasins d’alcools, généralement près du bureau de la commission, où les fonctionnaires étaient informés de l’arrivée de l’alcool. Les fonctionnaires payaient alors le prix du marché pour l’alcool, qu’ils buvaient eux-mêmes ou offraient en cadeau.
Compte tenu de la façon dont l’arnaque a fonctionné, ce n’est pas comme si les officiels étaient techniquement ces bouteilles de bourbon. Mais ils les gardaient hors de la portée du public. L’Oregon organise une loterie « Chance to Purchase » grâce à laquelle les consommateurs peuvent accéder à des bouteilles d’alcool rares, y compris certains des bourbons de 23 ans de Pappy Van Winkle, qui peuvent se vendre plus de 5 000 $ sur le marché secondaire, soit près de 20 fois son prix de détail suggéré. prix. C’est aussi l’une des bouteilles demandées par les responsables de la commission.
« Le fait que ces personnes de haut niveau aient essentiellement accumulé ces bouteilles sur le côté est assez offensant », a déclaré Nino Kilgore-Marchetti, le fondateur d’un site d’information sur le whisky basé dans l’Oregon. Les buveurs de Bourbon se demanderont : « Est-ce que ce système est figé ? Vais-je un jour mettre la main sur l’une de ces bouteilles et voir par moi-même si ça vaut le battage médiatique ? »
Il a été constaté que Steve Marks, le directeur exécutif de la commission, faisait partie du stratagème, bien qu’il ait soutenu au cours de l’enquête que ses actions n’avaient pas violé les lois sur l’éthique de l’Oregon ou la politique de l’État. (Il n’a pas répondu à la demande de commentaires et un porte-parole de la commission a déclaré que Marks avait refusé de commenter.) Le gouverneur de l’Oregon, cependant, demande que les personnes impliquées soient retirées de la commission.
S’ils finissent par être relâchés, ils auront au moins un bon bourbon pour rentrer chez eux.
