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Le Martini français n’est pas vraiment français. Ce n’est pas vraiment un Martini non plus, mais nous y reviendrons dans une minute. Le cocktail est français comme le pain perdu est français, comme l’hôtel parisien de Las Vegas est français. C’est, en un mot, non.
Certes, cela n’a pas beaucoup d’importance – qu’il ait été autrefois l’un des cocktails les plus populaires en Amérique est vrai, qu’il soit originaire de Marseille ou du Mississippi – mais il est toujours bon de savoir à quoi vous avez affaire. C’est un nom convaincant. Un Martini français ? À quel point une chose peut-elle devenir sophistiquée ? Il fut un temps où l’expression French Martini frappait l’oreille comme « truffes au caviar » ou « perles de diamant », et en effet, il y avait plusieurs cocktails différents commercialisés sous ce nom dès les années 1970 jusqu’à ce que Chambord, la vodka et le jus d’ananas interviennent. et a repris tout le spectacle.
Chambord est une liqueur de framboise et de mûre inventée par un Américain du nom de Norton « Sky » Cooper au début des années 1980 ou vers cette époque, inspirée, selon lui, d’une recette française du XVIIe siècle pour une liqueur de baies qui était l’une des préférées de Louis XIV lui-même, et qui , comme avec Bénédictine, il semble qu’il n’y ait aucune loi interdisant de dire des choses comme ça et d’espérer que personne ne pose de questions de suivi. Cooper était de Philadelphie mais aimait la France. Son père avait acheté le fabricant de liqueurs Charles Jacquin et Cie, Inc. après la Prohibition, et il n’était pas étranger à la magie marketing que la culture française avait sur les Américains. Il installe une usine dans le Val de Loire (non loin du majestueux Château de Chambord, dont il tire le nom) pour qu’elle soit « made in France », et on y fabrique encore aujourd’hui des framboises et des mûres, relevées de miel, cognac, agrumes et vanille.
Le French Martini suit une logique similaire. On ne sait pas quand il a été inventé ni par qui, mais il apparaît à New York en 1996 et déclenche un véritable engouement. Jusque-là, le mot « Martini » faisait presque exclusivement référence à un mélange de gin ou de vodka, éventuellement avec du vermouth. Les précédents « French Martinis » étaient des ajustements subtils au moule classique, tandis que celui-ci, celui qui allait devenir célèbre, l’effaçait. C’est de la vodka, du jus d’ananas et du Chambord, pas un Martini par un effort d’imagination, mais a quand même gardé le nom, et le verre en forme de V pour faire bonne mesure. Dans son , Dale DeGroff l’appelle « l’une des étincelles qui ont déclenché l’engouement pour le cocktail comme Martini ».
Revisitez le Martini français 25 ans plus tard, et la plus grande surprise n’est pas seulement qu’il est toujours délicieux, mais à quel point la recette est polyvalente. Vous pouvez y mettre Chambord, bien sûr, et c’est juteux et charnu et somptueux avec de la vanille, mais la combinaison de vodka et de jus d’ananas peut faire beaucoup plus. Vous pouvez utiliser de la crème de cassis, pour un Martini français plus pointu et plus adulte, ou vous pouvez devenir voyou et y mettre Aperol, ou Campari, ou Bénédictine, ou Cynar. Ou Chartreuse, d’ailleurs, ou gingembre, ou falernum. Vous pouvez presque tout faire. Au pire, ce sera insuffisamment complexe (la vodka, au goût de rien du tout, a parfois ce problème). Le fait qu’il soit à peu près aussi français que French Stewart est sans importance. C’est délicieux. N’est-ce pas ce qui compte ?
Martini français
REMARQUES SUR LES INGRÉDIENTS
Vodka: Sans vouloir paraître dédaigneux, mais peu importe la marque de vodka que vous utilisez pour cette boisson. Utilisez votre favori, ce sera parfait. La seule chose que j’ajouterai, c’est que si vous voulez vous en tenir au « faisons en sorte que ce soit français pour suggérer du raffinement même s’il n’y a aucune culture française de production de ce truc », vous pouvez utiliser Grey Goose.
Liqueur de baies : J’ai été très méchant avec Chambord dans le passé, et je souhaite me rétracter. Enfin un peu quand même. Chambord est à 16,5% d’alcool, ce qui est certainement assez d’alcool pour l’empêcher de pourrir, mais pas tout à fait assez pour le fortifier contre les ravages du temps et de l’oxydation. Alors qu’une vieille bouteille croustillante de Chambord ouverte depuis des années est une expérience relativement désagréable, le Chambord frais acheté pour tester cette recette était délicieux – juteux, mûr et délicieusement sucré. Il fait un Martini français très savoureux (jusqu’à 0,75 oz si vous utilisez Chambord), et c’est la version qui a pris d’assaut le monde il y a 27 ans.
Cela dit, je dois dire que personnellement, j’ai préféré la crème de cassis, qui est (en fait) une liqueur française à base de petites baies de cassis acidulées, et qui donne de la profondeur et de l’acidité ainsi qu’un contraste acidulé avec le jus d’ananas dans la construction. Mais comme mentionné, j’ai aussi aimé Creme de Mure, et Aperol, et Benedictine. Utilisez ce que vous voulez.
Jus d’ananas: Certains cocktails, comme une Piña Colada, ont tellement de choses à faire que l’ananas en conserve peut se cacher de manière convaincante derrière les autres ingrédients. Ce n’est pas un de ces cocktails. La différence entre un bon French Martini et un mauvais French Martini est que les bons utilisent du jus d’ananas frais.
Acidité: Les ananas ont une certaine variation en termes de douceur et d’acidité, il est donc possible que vous ayez besoin d’une touche supplémentaire d’agrumes, et peut-être que vous n’en aurez pas besoin. Je dirai qu’un bon filet de citron vert ou de citron suffisait quand c’était nécessaire. Il ne faut pas grand-chose, juste une touche, juste pour que la finition ne soit pas trop écoeurante.