Vous avez entendu parler du bourbon vieilli dans des endroits disparates comme la mer, les tropiques, et vous envisagez même de l’envoyer dans l’espace pour voir comment les environnements de maturation affectent la saveur. Ajoutez à cela une mine de charbon restaurée, car la nouvelle Brothers Wright Distilling Co. stocke ses barils profondément sous terre dans une mine qui remonte au début des années 1900 pour mûrir.
Selon la marque, cette idée est née lorsque Kendall Wright, co-fondateur de Brothers Wright, en a discuté il y a des années avec le regretté maître distillateur Lincoln Henderson, l’un des fondateurs d’Angel’s Envy. Kendall et son frère Shannon ont acheté une ferme de 1 000 acres en 2020 près de la rivière Tug Fork, dans le comté de Pike, à la frontière de la Virginie occidentale et du Kentucky. Ils ont découvert d’anciennes cartes et se sont rendu compte qu’il y avait des mines abandonnées sur la propriété qu’ils pourraient transformer en entrepôts de barils pour faire vieillir le bourbon. Ils ont entrepris de restaurer ces mines, puis d’acheter des centaines de barils de bourbon pour y vieillir, avec l’intention d’étendre l’exploitation à l’avenir. D’après une histoire, un déclaration du bureau du gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, il est prévu de construire une distillerie de 12 000 pieds, un centre d’accueil, un restaurant et, éventuellement, d’ouvrir une expérience touristique souterraine.
Il existe actuellement quelques expressions disponibles à l’achat auprès de la distillerie Brothers Wright. site web, du bourbon distillé sous contrat et approvisionné qui a passé environ six mois à vieillir dans les mines de charbon. Il s’agit notamment d’un bourbon à quatre grains fabriqué à partir d’un mashbill de 67 pour cent de maïs, 17 pour cent de blé rouge, huit pour cent de seigle et huit pour cent d’orge maltée. Ce whisky est mis en bouteille à 99 proof et a un peu plus de six ans. Il existe une version plus jeune de ce bourbon, à l’épreuve des fûts, également mise en bouteille vers l’âge de cinq ans et demi. Enfin, il existe des bourbons de blé et de seigle, chacun contenant 20 pour cent de leurs grains respectifs et également mis en bouteille sous forme d’expressions en fût unique. « Notre plan à long terme est d’avoir une variété de déclarations d’âge souterrain allant de six mois à plus de 10 ans dans la mine », a déclaré le directeur marketing Charles Mims dans un e-mail.
Mims dit que même si une mine de charbon souterraine typique reste à environ 60 degrés, le plan est de chauffer les sols en béton avec l’excès d’eau du distillateur. « Nous pensons que cela permettra de faire fluctuer la température souterraine de 60 à plus de 90 degrés dans un laps de temps assez court, imitant les changements saisonniers à notre propre discrétion et à notre propre rythme », a-t-il déclaré. « Le débit d’air et la pression barométrique sont deux autres variables environnementales que nous pouvons facilement contrôler grâce à la ventilation, essentiellement en poussant et en tirant sur ces barils en utilisant l’atmosphère dans laquelle ils se trouvent. » Il y aura également une zone dans la mine qui ne sera pas chauffée pour servir de contrôle.
Il faudra un certain temps avant de voir ce que les frères Wright vont apporter d’autre, mais l’équipe est impatiente de voir les résultats. « Tout ce processus prend du temps et constitue une expérience », a déclaré Mims. « Cela n’a jamais été fait auparavant et nous sommes ravis d’apprendre exactement ce qui arrive à ces barils dans l’environnement souterrain. »