Bespoken Spirits, la start-up de whisky soutenue par Derek Jeter, vient d’annoncer la relance de son portefeuille avec trois nouveaux whiskies ancrant la gamme principale. Mais ce disrupteur californien peut-il vraiment rivaliser avec les distilleries traditionnelles, étant donné qu’il renonce la plupart du temps à la maturation en barrique et « vieillit » son whisky en quelques jours à l’aide de minuscules douelles de bois ? Il s’avère que c’est difficile à vendre.
Temple de la renommée du baseball, Yankee à la retraite et fan de whisky, Derek Jeter est un investisseur dans Bespoken Spirits, aux côtés de l’entrepreneur de la Silicon Valley, TJ Rodgers. La clé de l’identité de la marque est qu’elle contourne l’étape de maturation habituelle de la production de whisky au cours de laquelle l’alcool de nouvelle fabrication est mis dans des fûts de chêne pour reposer pendant quelques années à des décennies, un élément clé du processus considéré par la plupart des experts. être la principale source de saveur du whisky. La nouvelle gamme de whiskies Bespoken est initialement distillée chez MGP dans l’Indiana, la distillerie qui est à l’origine de tant d’autres marques (ainsi que de ses propres excellents bourbon et seigle). La nouvelle gamme se compose de trois whiskies principaux : le bourbon (75 % de maïs, 21 % de seigle, 4 % de malt), le seigle (95 % de seigle, 5 % de malt) et le whisky américain (79 % de maïs, 21 % d’orge fumée mesquite). Les deux premiers whiskies ont passé peu de temps dans des fûts – c’est pourquoi le bourbon est autorisé à être étiqueté comme tel – contrairement au whisky américain. Selon un représentant d’une marque, Bespoken a toujours utilisé une combinaison de distillats vieillis et non vieillis.
La finition des lattes de bois est une technique utilisée par d’autres marques – Maker’s Mark est peut-être l’exemple le plus célèbre avec ses séries Maker’s 46 et Wood Finishing. Mais la différence est que normalement les douelles sont insérées dans du whisky qui a déjà vieilli en fûts de chêne pendant quelques années. Bespoken insère des «microstaves» grillées, ou de minuscules éclats de bois, dans un distillat non vieilli (ou très peu vieilli) dans un processus qu’il appelle Tailored Wood Finishing. Le liquide est ensuite placé dans « l’activateur » de la marque où la chaleur et la pression sont appliquées pour essentiellement condenser plusieurs années de vieillissement en quelques jours. En plus de sortir ses propres produits, Bespoken terminera ou rectifiera le whisky pour d’autres marques. Si une distillerie n’est pas satisfaite de son whisky vieilli, jetez-le dans l’activateur et vous pourrez peut-être corriger la saveur.
Dans le monde du whisky, la tradition est une denrée précieuse, et la plupart des distillateurs diront que vous ne pouvez pas améliorer les pratiques éprouvées qui ont été utilisées au cours des siècles. a eu la chance de goûter à l’aveugle certains des whiskies Bespoken l’année dernière par rapport à d’autres whiskies fabriqués de manière traditionnelle. Et, pour ne pas trop fléchir, mais nous avons pu choisir les produits de Bespoken presque à chaque fois. C’est parce que le whisky n’a tout simplement pas le même goût qu’un produit vieilli traditionnellement, il n’a pas la même profondeur de saveur et se lit un peu immature. Cependant, nombreux sont ceux qui ne seraient pas d’accord – la marque a remporté de nombreux prix de 2019 à 2022, dont Double Gold au San Francisco World Spirits Competition et une médaille d’or au New York World Wine & Spirits Competition.
« Cela représente le lancement d’un portefeuille d’une marque artisanale moderne qui propose des whiskies primés tout en luttant pour la durabilité », a déclaré le PDG de Bespoken, Peter Iglesias, dans un communiqué. « Nous sommes fiers de dire que notre approche de la durabilité n’a pas compromis la qualité de nos spiritueux, elle l’a seulement améliorée, nous permettant de créer des profils de saveurs uniques et complexes. » La durabilité est une source de fierté pour la marque, qui affirme utiliser moins de bois, d’eau et d’énergie que le vieillissement en barrique. Il n’y a pas non plus de part des anges, ni d’évaporation naturelle qui se produit lorsque le whisky vieillit dans un baril, il y a donc également un avantage financier. Pourtant, le dicton « si ce n’est pas cassé, ne le répare pas » peut être un cliché, mais il y a des moments où cela est vrai, et cela pourrait être l’un d’entre eux.
La meilleure façon de décider si Bespoken Spirits est fait pour vous est, bien sûr, de l’essayer par vous-même, et vous pouvez commander une bouteille ou deux sur des sites Web comme ReserveBar ou Drizly. Organisez votre propre dégustation à l’aveugle pour voir si vous pouvez fléchir la puissance de votre palais et faire la différence.
